야간 운전 두려움

면허를 따고 3년을 넘겼는데도 운전면이 나오지 않았어요. 사실 낮에도 떨리는데 밤이 되면 정말 끔찍했거든요. 시야가 좁아지는 느낌도 들고, 반대편 자동차 불빛에 눈이 부셔서 어디를 봐야 할지 몰랐어요.

남양주에 살면서 계속 남편 차만 타고 다니는 게 얼마나 답답한지 몰라요. 아이가 유치원 보낼 때도, 병원 갈 때도 자동차가 필요하잖아요. 근데 내가 운전할 수 없으니까 남편 일정에 맞춰야 하는 게 진짜 힘들었어요.

밤에 운전하는 게 너무 무섭다는 생각이 하루 이틀이 아니었거든요. 친구들은 다 자연스럽게 밤 운전을 하는데, 난 왜 이렇게 안 되나 싶고... 그래서 결국 누군가에게 차근차근 배워야겠다는 생각이 들었어요.

처음엔 검색을 되게 많이 했어요. '남양주 운전연수 학원' 이렇게 찾아보니까 생각보다 많더라고요. 후기를 보면서 여러 곳을 비교했는데, 야간 운전을 전문으로 하는 곳을 찾고 싶었어요.

결국 선택한 곳은 남양주에서 평가가 제일 좋은 운전연수 학원이었어요. 전화해서 얘기해보니 야간 운전이 두려운 사람들을 많이 본다고 했거든요. 무엇보다 초보운전연수 전문이라고 해서 마음이 놓였어요.

첫날은 정말 긴장했어요. 강사님이 쌍용 티볼리 같은 중형차를 타고 나타나셨는데, 차가 더 컸으면 어쩌나 싶다가도 이 차로 족할 것 같긴 했어요. 동네 도로인 남현로를 돌기로 했어요.

주변에 의왕에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

강사님이 "밤에는 헤드라이트에 의존하지 말고, 보이는 범위가 좁다는 걸 먼저 인정하세요"라고 말씀하셨어요. 그 말이 진짜 도움이 됐거든요. 내가 느낀 불안감을 누군가 이해해주니까 더 편한 마음으로 배울 수 있었어요.

둘째 날은 큰길을 나갔어요. 마석읍의 신분당선 방향으로 가는 도로인데, 밤 8시쯤이라 차들도 많았어요. 강사님이 차선변경할 때 좌우 확인하는 타이밍을 정확하게 짚어줬어요. "거울보고, 목으로 돌려서 확인하고, 천천히"라고 반복해주셨어요.

대구에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

그런데 교차로 신호를 놓친 게 있어요. 노란불에 억지로 들어가려다가 강사님이 제동을 밟으셨거든요. 그때 정말 떨렸는데, 강사님이 화내시지 않으시고 "이게 바로 배우는 과정이에요"라고 말씀하신 게 기억나요.

셋째 날은 야간 도로운전의 핵심을 배웠어요. 가평 방향의 45번 국도를 타면서 어두운 도로에서의 속도 감각을 익혔어요. 야간에는 시속을 50 정도로만 해야 시야 범위 내에서 움직일 수 있다고 했어요.

강사님이 계속 반복한 말이 있어요. "밤 운전이 위험한 게 아니라, 내가 못 본다는 걸 모르는 게 위험한 거"라고요. 그 말을 들으면서 내 두려움이 정확히 뭔지 알겠더라고요.

수업 마지막 날에는 남양주 문화광장 주변의 복잡한 교차로를 몇 번 지나갔어요. 신호등도 많고 차도 많은 곳인데, 강사님이 곁에 있으니까 용기가 났어요. 세 번째를 돌 때는 거의 혼자 하는 수준이었어요.

수업을 받기 전에는 밤 운전을 생각만 해도 심장이 철렁했어요. 근데 이제는 달라요. 남편이 일하러 늦으면, 나도 직접 아이를 데려가고 돌아올 수 있게 됐거든요.

처음으로 혼자 밤 운전을 한 날이 아직도 생생해요. 남양주에서 구리로 가는 3km 정도의 작은 거리였는데, 손에 땀이 났었어요. 근데 차선도 지키고, 신호도 잘 지키고, 안전하게 도착했을 때 진짜 뿌듯했어요.

이제 밤 운전이 완전히 두렵지는 않아요. 물론 낮보다는 조심스럽지만, 그건 당연한 거라고 생각해요. 강사님이 말씀하신 대로 내 시야의 한계를 인정하고 천천히 움직이면 되는 거였어요.

장롱면허로 3년을 방황했지만, 딱 운전연수를 받은 후로는 확실히 달랐어요. 혼자가 아니라 누군가 옆에서 지도해주니까 자신감이 생기더라고요. 야간 운전하는 게 좀 겁났다면, 절대 혼자 애쓰지 말고 전문가의 도움을 받으라고 말해주고 싶어요.

지금은 밤에 필요한 곳 어디든 갈 수 있어요. 친구 만나러 가는 것도, 야식 사러 가는 것도 혼자 운전해요. 사소한 변화지만, 내 삶이 훨씬 자유로워진 느낌이에요. 운전연수를 받길 정말 잘했다는 생각이 들어요.