혼잡한 시간 운전 연습

올해 들어 가장 잘한 결정을 꼽자면, 운전면허는 따서 뒀는데 차를 타본 게 거의 없는 내 상태를 인정하고 운전연수를 등록한 거예요. 솔직히 면허 따고 3년을 장롱에 두고 있었거든요. 친구들이 운전하는 거 보면 엄청 쉬워 보이는데 막상 내가 하려고 하면 너무 무섭더라고요.

남양주에서 혼자 살기 시작하니까 문제가 생겼어요. 멀리 있는 친구들 만나러 가거나 주말에 좀 더 먼 데 가고 싶을 때 항상 누군가한테 의존해야 했거든요. 아무튼 이대론 안 되겠다 싶어서 결심했어요.

운전은 나이가 들수록 더 무서워진다고 들었어요. 그래서 미루지 말고 지금이라도 배워야겠다는 생각이 들었어요. 진짜 이거 아니면 평생 못 할 것 같은 그런 느낌 있잖아요.

남양주 지역 운전연수 학원들을 검색해봤는데 엄청 많더라고요. 후기를 읽어보니까 강사님이 정말 중요하다는 걸 알 수 있었어요. 후기가 좋은 학원들을 몇 군데 골라서 직접 전화를 걸어봤어요.

결국 집에서 가까운 곳 중에 후기가 제일 좋은 학원을 선택했어요. 상담할 때 강사님이 겁 많은 초보운전자 같은 사람들을 많이 다룬다고 해서 신뢰감이 생겼거든요. 가격도 합리적이고, 예약도 혼잡한 시간대에 맞춰서 할 수 있다고 했어요.

첫 번째 날, 아침 8시 예약을 잡았어요. 아침 해가 떴는데 하늘이 약간 흐렸던 것 같아요. 강사님은 50대 남자분이셨는데 정말 차분하신 분이었어요. 먼저 기본적인 것들부터 설명해주셨어요. 시동 거는 방법, 기어 체인지하는 방법, 이런 기초 중의 기초부터요.

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그 다음에 나를 따라왔던 강사님의 차로 타고 좀 돌아봤어요. 학원 근처 동네 도로에서 시작했어요. 차선도 넓고 신호등도 적은 곳이었어요. 강사님이 "천천히 핸들을 자르고 마크를 봐요"라고 계속 말씀해주셨어요. 그 말이 제일 유용했어요.

처음 핸들을 잡고 달렸을 때 내 손이 이렇게 떨릴 수가 있나 싶었어요. ㅠㅠ 차선 유지가 정말 어렵더라고요. 강사님은 "너무 신경 쓰지 말고 편하게 가요"라고 하셨는데, 그게 제일 어려웠어요. 30분 정도 달리다가 학원으로 돌아왔어요.

둘째 날은 오후 2시에 예약했어요. 날씨가 맑았고 차량이 많은 시간대였어요. 오후 2시부터 4시까지는 남양주 지역의 중요한 교차로들이 꽤 혼잡한 시간대거든요. 강사님이 이런 시간대를 일부러 선택했대요. 처음 경험하는 게 좋다고 하셨어요.

그날 우리는 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 신호등이 있는 교차로를 통과해야 했거든요. 첫 번째 신호등에서 나는 브레이크를 너무 세게 밟았어요. 그러니까 내 몸이 앞으로 튕겨나갔어요. 강사님은 "천천히 밟으세요. 마치 계란을 깨지 않으려고 하는 기분으로요"라고 하셨어요. 그 표현이 진짜 도움 됐어요.

차선변경도 배웠어요. 강사님이 옆을 확인하는 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "지금 봐요, 저 차는 멀고, 저 차는 빠르고" 이렇게 하나하나 설명해주신 거죠. 그렇게 하니까 다음번부턴 좀 나아지더라고요.

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셋째 날은 아침 9시 30분이었어요. 이날은 실제로 자주 다니는 도로들을 따라 드라이브했어요. 남양주의 주요 도로들이 꽤 복잡한데, 저도 자주 다니던 길을 차로 경험하니까 색다르더라고요. 강사님이 "이 도로는 아침에 특히 복잡하니까 조심해야 한다"고 설명해주셨어요.

그날 처음으로 내가 운전을 조금 잘한다고 느낀 순간이 있었어요. 신호등에서 멈췄다가 다시 출발할 때, 내 손이 안 떨렸거든요. 강사님도 "지금 좀 나아졌네요"라고 말씀해주셨어요. 그 말에 진짜 기분이 좋았어요!!

수업이 끝나고 나서 가장 달라진 게 뭐냐면, 차에 탔을 때의 마음가짐이 완전히 달라졌어요. 이전에는 운전면허 따고도 차를 타는 게 정말 떨렸거든요. 근데 이제는 "아, 내가 이것도 할 수 있겠네"라는 생각이 들었어요.

강사님한테서 배운 지 일주일 후에 처음으로 혼자 차를 타고 나갔어요. 남양주에서 구리 방향으로 가는 도로였어요. 손가락이 좀 떨렸지만, 이번엔 다르더라고요. 차선도 잘 유지하고, 신호등도 잘 지켰어요. 약 30분을 혼자 운전했는데 정말 뿌듯했어요.

결국 운전은 배우는 게 최고라는 걸 깨달았어요. 혼자서는 절대 모를 수 없는 걸 강사님이 차근차근 가르쳐주셨거든요. 겁내지 말고 전문가한테 배우는 게 정말 중요해요. 남양주에서 혼자 살고 있는 나한테는 이 수업이 정말 큰 도움이 됐어요.

지금은 매주 한 두 번씩 차를 타고 다니고 있어요. 처음엔 상상도 못 했는데, 이제는 차를 타는 게 자연스러워졌어요. 장롱면허라고 생각하고 있는 사람들, 정말 연수받기를 잘했다고 생각해요. 나처럼 용기를 내서 배우면 분명히 달라질 거예요!