아기 친구 집에 놀러 가다

요즘 가장 큰 고민이 하나 있었어요. 대학 때 친하던 언니가 남양주에서 아기를 낳았는데, 놀러 가고 싶어도 차가 없으니까 항상 택시나 지하철만 이용했거든요. ㅠㅠ 아기가 자주 봐야 하는데 매번 이렇게 가니까 너무 불편했어요. 아기도 내가 자주 안 가니까 낯을 나렸어요.

특히 남양주는 대중교통이 그렇게 잘 되어 있지 않은 편이라서, 가는 길이 진짜 오래 걸렸어요. 한 시간 반은 기본으로 걸렸던 것 같은데요, 아기 친구는 엄마가 와서 보고 싶을 텐데 자주 못 가주니까 미안한 마음도 들고 정말 답답했어요. 이때마다 운전이 되면 얼마나 좋을까 싶었어요.

그래서 드디어 운전면허는 있으니까 제대로 배우기로 마음먹었어요. 장롱면허인 내가 이대로는 안 되겠다 싶었거든요. 아기 친구 집에 편하게 자주 가고 싶으니까 말이에요. 이번이 진짜 마지막 기회라고 생각했어요.

남양주에서 운전연수 학원을 찾으니까 생각보다 많더라고요. 인터넷에 '남양주운전연수'를 치니까 수십 개가 나왔는데요, 후기를 읽으면서 친절하다고 평가받은 곳들을 몇 군데 골라봤어요. 전화로 직접 문의도 해봤어요. 어떤 차를 이용해서 배우는지, 강사분은 어떤 분인지 궁금했거든요.

결국 강사분들이 초보한테 잘 설명해준다는 후기가 많은 곳으로 선택했어요. 면허는 있지만 정말 한 번도 안 타본 거나 다름없으니까, 처음부터 차근차근 배워야겠다고 생각했거든요. 아반떼라는 작고 조작하기 좋은 차로 배운다고 해서 더 마음에 들었어요.

사실 수원운전연수도 고민했었거든요

첫 수업은 날씨가 완전 좋던 오전 10시에 시작했어요. 강사분은 할아버지 정도 나이신데 말씀이 부드럽더라고요. 일단 차에 앉기만 해도 떨렸는데요, 강사분이 "걱정 마세요. 여자분들 대부분 처음엔 이래요"라고 해주셨어요. 그 말을 들으니까 조금 안심이 됐어요.

그 날은 차의 기본 구조를 배우고 동네 골목길부터 시작했어요. 남양주의 조용한 도로들에서 천천히 운전하면서 기본을 다졌는데, 손가락이 자주 떨렸어요. 근데 강사분이 계속 격려해주시니까 조금씩 안정이 됐어요. 페달도 밟고 핸들도 돌려보고 신호도 봤어요.

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 다산로라는 넓은 도로에서 실제 차들이 많이 다니는 환경에서 연습했는데요, 이제 진짜 겁났어요. ㅠㅠ 앞에서 자동차들이 계속 오는데 차선변경할 때마다 가슴이 철렁했었어요. 꼭 삶과 죽음이 걸려 있는 것처럼 느껴졌어요.

대전운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

그런데 강사분이 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "지금이 신호등이 바뀔 때니까 천천히 앞으로 가세요"라는 식으로요. 그렇게 받으면서 차근차근 배워가니까 하루하루 손가락이 덜 떨리는 게 느껴졌어요. 혼자라고 생각했으면 정신이 뒤숭숭했을 텐데, 옆에 누군가 있으니까 괜찮더라고요.

셋째 날은 교차로까지 나갔어요. 더 복잡한 상황에서 좌회전하고 우회전하고 신호를 보고 판단하는 연습을 했는데요, 처음엔 미안하다고 자꾸 외쳤어요. 다른 차들 때문에 떨린다고요, 강사분은 "천천히 해도 괜찮아"라고 계속 말씀해주셨어요. 그리고 "아기 친구 집 자주 방문하실 거죠?"라고 물어봤어요.

수업을 받을수록 신기한 게 뭔지 알았어요. 처음엔 핸들을 돌리는 것도 어려웠는데 어느 순간부터 손에 자연스럽게 익더라고요. 마치 스스로 알아서 움직이는 것처럼요. 그날은 자신감도 조금씩 생겼어요. 강사분도 "점점 좋아지고 있어요"라고 말씀해주셨어요.

마지막 수업 때는 좀 더 먼 거리를 돌아다녔어요. 구리 쪽도 가보고 하남 쪽도 가봤어요. 실제 도로 상황에 많이 노출되니까 훨씬 자신감이 생겼어요. 아, 내가 진짜 운전을 할 수 있겠구나 싶었거든요.

수업을 마칠 때 강사분이 "이제 충분히 할 수 있어요. 혼자 가도 괜찮아"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 너무 뿌듯했어요. 내 귀에는 아주 멋진 칭찬처럼 들렸거든요.

수업 받기 전과 비교하면 진짜 달라졌어요. 전에는 차 옆에만 가도 떨렸는데, 이제는 운전대를 잡으면 진정이 되는 느낌이었어요. 혼자 운전할 수 있을 것 같은 자신감이 생긴 거죠. 내가 이렇게 변할 수 있다니 신기했어요.

그래서 수업 끝나고 일주일 후에 처음으로 아기 친구 집에 혼자 가봤어요. 남양주에서 출발해서 1시간 반을 혼자 운전했는데요, 신호도 지키고 차선도 잘 지키고 드디어 도착했을 때 눈물이 나올 뻔했어요. ㅋㅋ 하지만 내가 해냈다는 생각이 정말 좋았어요. 아기 친구 엄마도 너무 놀라워했어요.

지금 생각해보니까 정말 좋은 결정이었어요. 단순히 운전만 배운 게 아니라 내가 할 수 있다는 자신감도 얻었거든요. 이제 아기 친구는 내가 정말 자주 와줄 수 있게 됐어요. 혹시 마음은 있는데 운전이 무서워서 못 배우는 사람들이 있다면, 진짜 추천해주고 싶어요!