고속도로 놀라워요

면허는 열 몇 년 전에 따놨는데 손을 놔버렸어요. 처음엔 "언젠가는 운전하겠지" 하다가, 실제로는 버스 타고 지하철 타고만 다녔거든요. 그게 지금까지 이어진 거라니, 진짜 웃기더라고요. ㅋㅋ

남양주에 살면서 공항이나 경춘로를 지나갈 때마다 운전 면허가 있으면서도 운전을 못한다는 게 답답했어요. 아이들이 생기면서 어떨 땐 내가 운전해야 되는 상황들이 자꾸만 생겼는데, 늘 누군가에게 의존해야 했어요.

특히 남양주 쪽은 버스 노선이 많지 않은 곳들이 있어서 더 불편했어요. 친구가 자기 운전연수 경험담을 얘기해줬을 때, "이젠 진짜 배워야겠다"고 마음먹게 됐어요. 그 친구가 받길 정말 잘했다고 하더라고요.

인터넷에 "남양주운전연수"라고 검색했을 때 너무 많은 학원들이 나와서 깜짝 놀랐어요. 구리, 의정부, 하남 쪽 학원들도 보였는데, 어떤 걸 선택해야 될지 고민이 많았거든요. 후기 댓글들을 읽어보다가 근처에 좋은 평가를 받는 곳을 찾게 됐어요.

선택한 이유는 일단 집에서 가까웠고, 초보자들 위한 맞춤 수업을 한다고 해서였어요. 오래 떨어져 있었던 사람들 전문이라는 부분이 딱 맞다고 생각했거든요. 전화로 상담할 때 강사님이 "천천히 해도 괜찮습니다"라고 말씀해주셔서 마음이 놓였어요.

첫 수업은 4월 중순 맑은 날씨에 오전 10시에 시작했어요. 강사님은 50대 후반의 남자 강사셨는데, 얼굴에 친절함이 묻어났어요. 학원의 회색 소나타를 타고 "먼저 동네 도로에서 기본기부터 시작할게요"라고 하셨거든요.

첫 번째 돌아본 곳이 남양주 시내 도로였어요. 신도로라고 불리는 곳에서 처음 핸들을 잡았는데, 손이 떨리더라고요. ㅠㅠ 강사님이 "자, 천천히 직진부터"라고 말씀하셨지만, 내 손가락들은 스티어링 휠을 꽉 쥔 채였어요.

얼마 못 가서 신호대기 중에 앞차와의 거리를 제대로 못 재서 급브레이크를 밟았어요. 차 안이 고요해졌는데, 강사님은 웃음만 나오는 표정으로 "아, 처음이라 그래요. 괜찮아요"라고 해주셨어요. 그 말이 됐어, 정말 다행이었어요.

일산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

강사님의 조언이 정말 도움이 됐어요. "차선 변경할 때는 먼저 방향지시등을 켜고 거울을 확인한 후, 3초를 기다렸다가 진출하세요"라고 정확하게 짚어주셨거든요. 그 말을 그대로 따라 해보니 오케이, 그게 맞다는 확신이 들었어요.

둘째 날은 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 서울과 남양주를 잇는 도로 쪽으로 갔는데, 오후 2시쯤이라 차들이 제법 많았거든요. 신호도 많고, 회전도 해야 되고, 내 차선에 있어야 된다는 압박감이 확 몰려왔어요.

큰 교차로에서 우회전을 할 때 옆차선 차가 갑자기 끼어들려고 했어요. 깜짝 놀라서 브레이크를 밟으려다가 강사님이 "여기선 진출하시면 돼요, 천천히"라고 차분히 말씀해주셨어요. 내가 혼자였으면 진짜 헷갈렸을 거란 생각이 들더라고요.

운전하면서 제일 어려웠던 건 심리 상태였어요. 신호 앞에 선 순간 마음이 철렁했고, 큰 차들이 옆에 오면 몸이 움츠러들었거든요. 강사님은 "괜찮아요, 당신은 안전 속도로 가고 있어요"라고 계속 안심시켜주셨어요.

사실 대구운전연수도 고민했었거든요

셋째 날은 드디어 고속도로였어요. 강사님이 "오늘은 고속도로 경험해볼 거예요"라고 말씀하셨을 때, 나는 솔직히 "어? 벌써?"라고 생각했거든요. 두근거림과 떨림이 섞여 있었어요. 고속도로 경험이 더 쌓여야 한다고 생각했는데 빨리 와버렸다는 생각뿐이었어요.

경춘로를 타고 서울 방향으로 가는 길이었어요. 고속도로 입구에 진입할 때 처음엔 속도를 제대로 맞추지 못했거든요. "천천히 가속하세요, 지금 정도면 괜찮아요"라는 강사님의 목소리를 따라 고속도로에 들어섰어요.

고속도로는 생각보다 깔끔했어요. 신호도 없고, 직진만 잘하면 되니까. 처음엔 80km/h 정도로 천천히 가다가, 강사님 말대로 100km/h까지 속도를 높였어요. 차창 밖으로 빨리 지나가는 풍경이 좀 신기하더라고요. ㅋㅋ

강사님이 "이 정도면 충분해요. 이제 한 번 차선을 바꿔볼까요?"라고 말씀하셨어요. 방향지시등을 켜고, 거울 확인하고, 3초 기다리고... 처음 배웠던 것들을 떠올리며 천천히 옆차선으로 나갔어요. "좋아, 잘했어요"라는 강사님의 한마디가 정말 기뻤어요.

고속도로에서 차선 변경에 성공한 순간이 정말 신기했어요. 내가 하는 거 아닌 것 같은 기분도 들고, 진짜 내가 이걸 할 수 있구나 하는 생각도 들고. 차선 변경 후 강사님이 옆에서 "아, 이제 익숙해지겠는데요" 하신 말이 귀여우면서도 고마웠어요.

수업을 마친 후로는 확실히 달라졌어요. 처음엔 앞바퀴가 휘어질까 봐 떨리던 손이 조금은 안정됐거든요. 남양주 쪽의 좁은 도로들도 이제는 불편하지 않다는 생각이 들어요.

가장 큰 변화는 혼자 운전할 때였어요. 실제로 엄마 차를 몰고 나갔을 때 "어, 내가 이렇게 할 수 있네?" 하는 생각이 들었거든요. 아직까진 서툴지만, 분명히 나아진 느낌이 들었어요. 처음엔 불가능해 보였던 게 이제 조금씩 가능해지고 있는 거 같아요.

솔직히 운전연수를 받길 진짜 잘했다고 생각해요. 장롱면허 상태로 10년을 넘게 살다가, 이젠 내가 운전대를 잡을 수 있다는 게 얼마나 큰 자유인지 몰랐거든요. 고속도로도 이제는 무섭지 않고, 남양주에서 혼자 돌아다닐 수 있게 된 것만 해도 벌써 기분이 좋아요!