가족과 캠핑으로의 여정

진짜 다작년에 면허를 따긴 했는데, 그 이후로 한 번도 운전대를 잡지 않았어요. 대중교통이 잘 되어있고, 회사도 가깝고 해서 자동차가 필요 없었거든요. 근데 요즘 들어 마음속에 불안감이 자꾸만 생기더라고요.

올해 봄이 오니까 엄마, 아빠가 자꾸 "우리 캠핑 가자"는 얘기를 했어요. 남양주 근처에 가평이나 양평 쪽에 가능한 캠핑장들이 많다고 하더니, 가족끼리 자동차로 가야 한다는 거예요. 그렇게 되니까 내가 운전을 할 줄 알아야겠다는 생각이 자꾸만 들었어요.

솔직히 신경 쓸 게 많았어요. "혹시 사고 내면 어쩌지?", "그동안 못 해서 실수하면 어떻게 하지?" 이런 마음들이 자꾸만 떠올랐거든요. 그래서 누군가 옆에서 가르쳐줄 수 있는 전문 강사를 찾기로 마음먹었어요. 운전은 정말 혼자 배우기엔 너무 무서웠으니까요.

남양주 주변에 운전연수 학원을 검색해봤는데, 정말 많더라고요. 홈페이지를 하나하나 보면서 후기를 읽어봤어요. 강사분들이 부드럽다는 말, 초보자를 위해 처음부터 천천히 가르쳐준다는 후기들이 가장 많은 곳을 골랐어요.

결국 남양주에서 가장 평판이 좋은 운전연수 센터를 선택했어요. 첫 전화 통화에서 상담원 분이 진짜 친절하더라고요. "처음부터 다시 배우신다고 생각하고 천천히 해할게요"라고 안심을 시켜주셨어요.

첫날은 오전 9시에 학원에 도착했어요. 강사님은 50대 남자 분이셨는데, 얼굴부터 부드러워 보이더라고요. 차는 소형 세단 수동이었어요. 처음엔 떨려서 손이 자꾸 떨렸는데, 강사님이 "천천히 시작할게요"라고 말씀해주셨어요.

첫 수업은 남양주 동네 좁은 도로에서만 했어요. 시속 20~30km의 속도로 천천히 움직였어요. 핸들을 얼마나 꺾어야 하는지, 브레이크를 언제 밟아야 하는지 하나하나 배웠어요. 차선을 넘어갈 뻔한 실수도 몇 번 했는데, 강사님이 사무적이지 않게 웃으면서 설명해주셨어요.

둘째 날은 오후 2시 시작이었어요. 하늘은 완전 맑고 좋았어요. 이날부턴 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 평내로라는 좀 더 넓은 길에서 운전했어요. 강사님이 "오늘은 차선 변경을 배워보겠습니다"라고 했을 때, 진짜 심장이 철렁했어요.

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

대전운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

차선 변경할 때 사이드미러를 보고, 백미러를 보고, 그 다음에 휴대폰까지 신경을 써야 한다고 했어요. 처음엔 한 가지씩만 해도 벅찬데, 이 모든 걸 동시에 해야 한다니 너무 어려웠어요. 근데 강사님이 "처음 이렇게 복잡해 보이는 게 맞습니다"라고 안심을 시켜주셨어요.

셋째 날은 완전 다르더라고요. 아침 8시 반에 시작했는데, 새로 배운 게 몸에 들어온 건지 좀 더 자신감 있게 운전했어요. 이날은 교차로가 많은 평내로 일대를 돌아다녔어요. 신호등도 지켜야 하고, 우회전도 해야 하고...

강사님이 "요즘 훨씬 나아졌어요, 정말 좋아요"라고 말씀해주실 때 눈물이 날 뻔했어요 ㅠㅠ. 며칠 전에는 겁에 질려 있던 내가, 지금은 직접 차를 몰고 도로를 다니고 있다니. 신기하더라고요.

수업을 받기 전과 후가 정말 달랐어요. 전에는 한국 도로를 보면 "어떻게 저렇게 복잡할 수 있지?"라는 생각만 들었는데, 이제는 "아, 저건 신호를 지키는 거고 저건 차선 변경하는 거구나" 이렇게 이해가 돼요.

첫 혼자 운전은 어제였어요. 회사 가는 길을 혼자 운전했는데, 엄마 아빠가 옆에 탄 건 아니지만 매 순간 강사님의 조언이 떠올랐어요. "미러를 확인하고, 천천히 움직이고, 서두르지 말고..."라고요. 신호등 하나하나를 정확히 지키면서 운전했어요.

주말에는 우리 가족이 가평으로 캠핑을 가기로 했어요! 어제는 엄마가 운전해서 갔는데, 이번엔 내가 운전할 거예요. 남양주에서 출발해서 가평까지... 생각만 해도 떨리네요 ㅋㅋ. 근데 이제는 그게 두려움이 아니라 설렘 같았어요.

진짜 받길 잘했다 싶어요. 운전연수를 시작할 때만 해도 "내가 이걸 할 수 있을까?"라고 자꾸 의심했는데, 강사님이 하나하나 천천히 가르쳐주니까 가능하더라고요. 이제 남양주뿐만 아니라 어디든 혼자 운전해서 갈 수 있을 것 같은 느낌이 들어요.

엄마가 "너 진짜 달라졌다"고 했어요. 운전하는 모습도 변했고, 마음가짐도 변했다고. 이제 우리 가족이 함께 캠핑을 가고, 여행을 가고 할 수 있겠다는 생각에 진짜 행복해요. 장롱면허는 이제 안녕이고, 이제부턴 진짜 운전하는 사람이 되었어요!