진심 어린 격려에 감동

운전면허증을 따고 나서 4년을 들고만 있었어요. 남양주에서 살면서 주말마다 "아 저 차로 가면 얼마나 편할까"라는 생각을 했는데, 막상 운전을 배우려니까 자꾸 뒤로 미루게 되더라고요. 사실 운전이 겁났거든요.

회사 가는 길도 항상 남편 차를 얻어 타거나 택시를 탔어요. 남양주에서 서울까지 매일 출퇴근하는데, 가다 서고를 반복하면서 "내가 직접 운전할 수 있으면 정말 편하겠다"고 생각했어요. 엄마가 "언제까지 남에게만 의존할 거니?"라고 말씀하실 때마다 마음이 철렁했어요.

29살인데 장롱면허라니... 주변 친구들은 다 자차로 다니잖아요. 진짜 자존감도 떨어지고, 주말에 아이들 학원 데려다주는 것도 맨날 남편에게 맡기고 있었어요. 이러다가는 진짜 평생 이렇게 살겠다 싶어서 결심했어요.

네이버에 "남양주 운전연수"를 검색했을 때 진짜 많은 학원들이 나왔어요. 후기를 읽다 보니 어떤 학원은 강사가 화낸다는 후기도 있고, 어떤 곳은 너무 친절하다는 후기도 있었어요. 남양주에서 가깝고 평가가 좋은 곳으로 고르느라 한 시간을 썼던 것 같아요.

결국 선택한 학원은 다산로 근처 작은 학원이었어요. 전화해서 상담할 때 강사님이 "처음이시라면 서둘러서 배우실 필요 없어요"라고 말씀해주셨거든요. 그 말 하나에 믿음이 갔어요. 광고 문구처럼 떠들지 않으면서도 뭔가 믿음직했어요.

첫 수업은 오후 2시 30분이었어요. 강사님 이름은 김쌍호 선생님이었는데, 50대 중반 정도 되신 분이었어요. 차에 앉자마자 손가락으로 "자, 지금부터 핸들을 잡는 법부터 알려드릴게요"라고 하셨어요. 진짜 하나도 몰랐던 거 있죠, 핸들 잡는 방법도 있었어요.

첫날은 동네 도로인 진접읍로에서 시작했어요. 차가 거의 없는 한적한 도로였어요. 그래도 시동을 걸고 페달을 밟을 때 손이 떨렸어요. 강사님은 "떨리는 게 정상입니다"라면서 천천히 옆에서 설명해주셨어요.

처음 몇십 미터 주행했을 때 너무 불안해서 핸들을 꽉 움켜잡으니까 강사님이 웃으시며 "손에 힘 풀어요. 차가 당신의 감정을 다 받아요"라고 하셨어요. 그 말이 정말 기억에 남았어요. 웃음이 나오면서 조금 진정이 됐거든요.

수원운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

첫날 끝무렵에 다산교차로까지 간 거였어요. 신호를 받고 좌회전하는 건데 진짜 떨렸어요. 손은 떨려도 페달 조작은 제대로 못 했어요. 마치 진짜 내 발이 아닌 것처럼 말이에요. 강사님은 "처음부터 이 정도면 잘하시는 거예요"라고 격려해주셨어요.

둘째 날은 날씨가 흐렸어요. 아침 9시에 시작했는데 이날은 큰 도로에 나갔어요. 남양주에서 구리 방향으로 가는 신부산로였어요. 차들이 많으니 더 긴장됐어요. 차선 변경할 때 타이밍이 자꾸 틀렸어요.

"너무 급하게 생각하지 말고, 거울을 먼저 봐요. 그 다음 어깨로 한 번 더 확인하고. 이 시간이 길다고 생각하지 마세요"라고 말씀하셨어요. 그렇게 하니까 조금씩 나아졌어요. 강사님이 "좋아요, 좋아요"를 자꾸 해주셨어요.

울산운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

셋째 날은 정말 의외였어요. 그 아침 뉴스에서 비 소식이 나왔는데 운전했거든요. 빗속에서 운전한다니, 진짜 무서웠어요. 그런데 강사님은 "오늘 같은 날씨에 배우면 나중에 맑은 날은 정말 쉬워 보일 거예요"라고 했어요. 또 격려였어요.

그날 처음으로 제가 완전히 주도적으로 차를 몰고 다닐 때가 있었어요. 그전까지는 강사님이 "이제 핸들 잡아요" 이렇게 지시를 하셨는데, 이날은 달랐어요. 자연스럽게 제가 모든 걸 결정하게 됐거든요. 신호 보고, 방향 정하고, 스스로 운전했어요.

마지막 날 차에서 내릴 때 강사님이 "충분히 잘하실 거예요. 처음에 비해 얼마나 나아졌는지 자기가 제일 잘 알 거야"라고 말씀해주셨어요. 그 말에 눈물이 맺혔어요. 진심 어린 격려였어요.

수업 끝나고 일주일 뒤에 처음으로 남편 없이 운전했어요. 회사 가는 길이었어요. 남양주에서 서울까지 가는데 손도 떨리고 안 떨렸고 그랬어요. 하지만 했어요. 신호 봤고, 차선도 바꿨고, 골목길도 빠져나왔어요.

이제 주말마다 아이들 학원 데려다줄 때도 내가 운전해요. 처음엔 거기까지는 상상도 못 했는데요. 남양주에서 하남 방향으로 가는 길도 이제 좀 익숙해졌어요.

솔직히 운전연수를 받으면서 가장 중요한 게 뭔지 알았어요. 기술도 기술지만, 내 불안함을 누군가 봐주고 "괜찮아"라고 말해주는 것 같았어요. 강사님의 진심 어린 격려가 없었으면 진짜 포기했을 거 같아요. 장롱면허였던 내가 이제 자유로워졌어요. 그리고 그 변화를 옆에서 응원해주신 분이 있어서 얼마나 다행인지 몰라요.