지하 주차장 이제 두렵지 않아요

지하 주차장만 봤다 하면 숨이 턱턱 막혔던 내가 이제는 비교적 차분해졌어요. 올해 초 남양주에서 운전연수를 받고 나니까요. 이건 내 삶에 정말 큰 변화였던 것 같아요.

사실 나는 면허증이 있는데 거의 3년을 안 탔거든요. 그게 뭐 하는 짓인지.. ㅠㅠ 대학교 때 따긴 했는데 서울에서는 없어도 되니까 차를 안 사고, 시간이 지나다 보니 운전이 꼭 남의 이야기처럼 느껴졌어요.

근데 결혼 후에 남편이 자동차를 샀거든요. 쌍용 코란도인데 완전 큰 차였어요. 그 차를 보며 처음엔 한 발 물러섰어요. 아 진짜.. 이 큰 차를 내가 어떻게 몰지 싶었거든요.

남편이 자꾸 "한 번 타봐" 하고 권했는데 항상 핑계를 댔어요. 날씨도 안 좋고, 시간도 없고, 뭐 이런 식으로요. 근데 작년 12월에 남편이 독감에 걸렸는데, 그때 아이를 병원에 데려가야 했어요. 택시를 타려고 했는데 아이가 컨카콘이라고 하는 카시트가 필요한데 택시에는 없잖아요.

그 순간 정말 답답했어요. 면허증이 있으면서도 이렇게 도움이 안 될 일이 있다니.. 그때부터 마음먹었어요. 올해 꼭 제대로 배워야겠다고요.

인터넷에서 '남양주 운전연수'를 검색했더니 생각보다 많은 학원들이 있었어요. 방문 운전연수, 자차 운전연수 이런 것들도 있더라고요. 나는 자차인 그 코란도를 타면서 배우고 싶었거든요. 그래야 내 차에 익숙해질 것 같았거든요.

후기를 여러 개 읽어보다가 '편한 강사' '너무 쌀쌀하지 않게' 이런 댓글들이 눈에 띄었어요. 2월 초쯤 구리와 남양주 지역에서 운영하는 어느 학원에 전화를 걸었어요. 상담사분이 너무 친절하더라고요. 기본적인 정보도 잘 설명해주셨고요.

첫 날은 설렘과 불안함이 반반이었어요. 이른 아침 7시에 강사분을 만나기로 했는데, 강사분이 정말 친근하신 분이셨어요. 첫 마디가 "괜찮아요, 다들 처음부터 시작하는 거니까" 이 말이었어요. 마음이 놓였어요. ㅋㅋ

첫 날 아침 날씨가 맑았던 것도 좋았어요. 강사분이 먼저 아주 기초부터 설명해주셨어요. 거울 조절, 시트 높이, 페달 거리 이런 것들이요. 이게 나중에 얼마나 중요한지 알게 됐어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

첫 주행은 우리 동네 주택가 도로에서 시작했어요. 왕복 차선이 아니라 한 방향인 도로라서 긴장이 덜했거든요. 강사분이 "천천히 해도 괜찮아. 우리가 피해 줄 사람 없어" 이러실 때 진짜 웃음이 나왔어요.

둘째 날은 조금 더 큰 도로를 나갔어요. 남양주의 도황산로 쪽으로요. 차선도 여러 개고, 신호도 많고, 다른 차들도 많았어요. 이날이 가장 떨렸던 것 같아요. 제일 처음 차선을 변경할 때 내가 얼마나 실수를 하는지 알게 됐거든요.

옆 차선을 제대로 안 봤어요. 강사분이 "아, 후방 미러만 봤네요. 고개를 오른쪽으로 돌려서 직접 봐야 해요" 이렇게 정확하게 짚어주셨어요. 그 말 한 마디로 이해가 쏙 들었어요.

대구 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

셋째 날에는 아예 다른 지역에 나갔어요. 하남 방향으로 큰 도로를 달렸어요. 실제로 신호 위반하는 차도 봤고, 갑자기 끼어드는 차도 봤어요. 강사분이 "저 차 봤지? 저런 차들 때문에 특히 조심해야 해" 이렇게 실전 팁을 알려주셨거든요.

지하 주차장은 4일차쯤에 다뤘어요. 내가 가장 두려워했던 부분이었거든요. 천장이 낮으니까 부딪힐까 봐 무섭고, 돌려야 하니까 어지럽고.. 진짜 많이 떨렸어요. ㅠㅠ

근데 강사분이 "천천히만 해봐요. 처음엔 다들 떨려요. 근데 하다 보면 느낌이 와요"라고 했어요. 처음엔 맞겠지 싶으면서 차선을 너무 안쪽으로 가니까 옆 벽에 가까워졌어요. 강사분이 "괜찮아, 다시 한 번" 이렇게 차분하게 말씀해주셨어요.

두 번째 시도에선 좀 더 여유 있게 핸들을 꺾었어요. 그러니까 부딪힐 걱정이 덜하더라고요. 차선 감각이 조금씩 생기는 걸 느꼈어요. 강사분이 "이 느낌이에요. 자동차의 크기를 본인이 느껴야 돼요"라고 했어요.

수업이 끝나고 난 뒤 가장 큰 변화는 혼자 운전을 시작했다는 거예요. 처음엔 남편이 옆에 있으면서 "여기서 좌회전 괜찮아" 이러면서 격려해줬어요. 지하 주차장도 천천히 가면서 이제 진짜 가능하다고 생각했어요.

요즘은 아이 병원에 갈 때, 장을 보러 갈 때, 남양주 이마트에 갈 때 거의 매일 운전을 해요. 전에는 상상도 못 했던 일이거든요. 지하 주차장도 이제 "어라, 이 정도면 괜찮네?" 싶어요. ㅋㅋ

물론 아직도 틀린 방향으로 간 적도 있고, 차선 바꿀 때 신경이 곤두서기도 해요. 근데 처음 시작할 때와는 완전 달라요. 운전이 내 것처럼 느껴지는 거죠. 근데 이게 정말 운전연수 덕분이라고 생각해요.

만약 나처럼 면허증만 있고 차는 못 탈 사람들에게 하고 싶은 말은 정말 이거예요. 무조건 운전연수를 받으세요. 혼자 독학하면서 불안해하지 말고요. 내가 남양주에서 받은 경험이 정말 컸거든요. 전문가에게 배우니까 기초부터 정확하게 배울 수 있었고, 그게 이제 내 자산이 됐어요.

지금은 차를 탈 때마다 조금씩 더 편해지는 것 같아요. 처음엔 정말 불가능할 것만 같았던 지하 주차장도 이제는 깊게 숨 쉬고 들어가요. 운전면허가 이렇게 소중한 거였나 싶기도 하고요. 올해 초에 결심한 것 정말 잘했다고 생각해요.