혼자 운전하는 기쁨

남양주에 사는 지 벌써 3년이 되는데, 일상이 진짜 불편하더라고요. 직장은 강동 쪽에 있고 친구들을 만날 때마다 시간이 오래 걸려서 자주 못 만나게 됐어요. 엄마는 계속 "면허 따고 운전하면 훨씬 편할 텐데"라고 말씀하셨는데, 사실 운전이 너무 떨렸거든요.

올해 들어서 정신을 차렸어요. 더 이상 미루면 안 될 것 같았어요. 장롱면허도 있었고, 시간이 지나갈수록 배우기만 더 어려울 것 같았어요. 그래서 드디어 결정을 내렸어요.

남양주에서 운전연수 학원을 찾기 시작했는데, 구리, 의정부, 노원 등 주변 지역도 함께 검색했어요. 리뷰를 엄청 많이 읽었거든요. 결국 남양주에 있는 한 학원으로 정했어요. 강사님들이 친절하다는 평가가 가장 많았고, 방문운전 전문이라고 해서요.

첫 수업은 3월 초 토요일 오전 10시였어요. 그날 날씨가 맑았는데, 마음은 너무 떨렸어요. 강사님은 생각보다 부드러우셨어요. 헬멧을 쓴 것처럼 긴장이 봉인된 느낌이었거든요 ㅠㅠ

첫날은 남양주 동네 도로부터 시작했어요. 화도읍 쪽 한적한 도로였어요. 핸들 잡는 것부터 시작했는데, 강사님이 "천천히 해도 괜찮아. 자신감이 중요해"라고 계속 말씀해주셨어요.

주변에 일산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

두 번째 날은 좀 더 넓은 도로로 나갔어요. 남양주 시내를 통과하는 구간이었어요. 신호등이 많았고 교차로도 복잡했어요. 첫 번째 우회전할 때 실수했어요. 타이밍을 놓쳐서 차가 튀어나왔거든요. 강사님이 빨리 제어하셨고, "다시 해봐"라고만 말씀하셨어요. 그 순간이 진짜 도움이 됐어요.

세 번째 날은 내가 가장 떨었던 날이었어요. 더 큰 도로에 나가자고 하셨거든요. 하남과 구리를 거쳐 경기도 안쪽까지 가기로 했어요. 차종은 소형 승용차였는데, 핸들이 가벼워서 조금은 더 쉬웠어요.

그날 오후 2시쯤 광주원 교차로를 지나갔어요. 차들이 많았고 신호가 복잡했어요. 근데 손가락 하나하나를 의식하면서 조심스럽게 운전했어요. 강사님이 "좋아, 괜찮은데?" 이렇게 말씀해주셨어요. 그 말 한마디가 너무 컸어요.

대전운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

마지막 날은 의정부 쪽까지 나갔어요. 더 큰 대로를 경험하라고 하셨어요. 오전 9시 출발이었는데, 러시아워 시간이라 차가 많았거든요. 그래도 차선변경도 여러 번 했고, 고속도로 진입로 같은 부분도 연습했어요. 강사님이 "네가 생각하는 것보다 훨씬 잘하고 있어"라고 격려해주셨어요.

연수 후 처음 혼자 운전했을 때 기억이 아직도 생생해요. 아빠가 조수석에만 앉아있었어요. 손에 땀이 났거든요. 남양주에서 강동으로 가는 길인데, 처음 몇 분은 정말 조심스러웠어요.

근데 10분 정도 지나니까 마음이 좀 풀렸어요. 강사님이 알려준 대로 미러 확인하고, 신호도 제대로 지키고, 차선도 또렷하게 유지했어요. 아빠가 "많이 늘었네"라고 말씀하셨어요. 그게 최고의 칭찬이었어요.

지금은 일주일에 세 번은 혼자 운전해요. 남양주에서 강동, 노원까지 가는 코스를 자주 다녀요. 처음엔 구글맵에만 의존했는데, 이제는 어느 정도 길도 알게 됐어요. 정말 자유로운 기분이에요.

친구들도 자주 만날 수 있게 됐어요. 시간이 정해진 버스나 지하철을 기다릴 필요가 없으니까요. 화도읍, 미사, 가평까지도 당일치기로 갈 수 있어요. 가평 드라이브도 여러 번 했거든요.

사실 아직도 차선 변경할 때나 좁은 골목길에선 좀 떨려요. 하지만 그게 운전이구나 싶었어요. 아무리 경험이 쌓여도 조심하는 마음은 필요한 거 같아요. 강사님도 "항상 조심이 최고의 운전이야"라고 하셨거든요.

운전연수 받으면서 내 자신감이 완전 달라진 느낌이에요. 단순히 운전 기술만 늘어난 게 아니라, 내가 할 수 있다는 믿음이 생겼어요. 남양주에서 시작한 이 작은 변화가 내 일상을 완전히 바꿔놨거든요.

혼자 운전하면서 처음 생겼던 그 두근거림과 기쁨을 계속 가지고 싶어요. 앞으로도 안전하게 운전하고, 더 많은 곳을 다니면서 새로운 경험을 할 거예요. 미안했던 버스 시간표, 이제는 안녕!!