[청춘드라이브] 초보 방문연수 3일 만에 장롱면허 탈출 후기

저는 7년간 면허증만 들고 있었습니다. 취득한 후 단 한 번도 운전대를 잡지 않았거든요. 차라는 게 너무 위험해 보였습니다. 뉴스에서 나오는 교통사고들을 보면서 제가 그런 상황을 만들 수도 있다는 생각에 항상 겁먹었습니다.

그런데 올해 새로운 도시로 이사를 왔습니다. 남편이 새 직장으로 발령을 받아서요. 그곳은 대중교통이 서울만큼 발달하지 않았습니다. 이사한 지 한 달 정도 지났을 때, 저는 깨달았습니다. 나도 운전해야 한다는 걸요. 아니면 집에만 머물러야 한다는 뜻이었거든요.

처음 알아본 건 학원이었습니다. 하지만 학원은 항상 일정한 시간에 다녀야 했습니다. 저는 아이도 있고 집에서 해야 할 일도 많았습니다. 그러다가 방문운전연수라는 게 있다는 걸 알게 됐습니다. 자기 차로, 자기 시간에, 집 근처에서 배울 수 있다니요. 바로 청춘드라이브 초보에 전화했습니다.

담당자분이 '7년 장롱면허라면 3일 코스가 적당할 것 같다'고 말씀하셨습니다. 3일에 총 12시간이었고 가격은 45만원이었습니다. 한 번에 4시간씩, 이틀은 오전, 한 날은 오후 시간대로 잡기로 했습니다. 비용은 조금 있었지만 새 도시에서의 독립성을 생각하면 투자할 만했습니다.

1일차 아침 9시에 강사님이 오셨습니다. 남편은 그날 직장이었으니까 저 혼자 맞았습니다. 강사님을 보니까 처음 긴장이 풀렸습니다. '장롱면허는 흔해요, 한두 시간이면 감 돌아옵니다'라고 말씀하셨거든요. 이 한마디가 저의 마음을 많이 덜어줬습니다.

첫 1시간은 우리 아파트 주차장에서만 시간을 보냈습니다. 기어를 D에 넣고 움직이는 것부터 시작했습니다. 7년이 지났는데도 손가락이 기어에 갈 길을 기억하고 있었습니다. 신기했습니다. 강사님이 '몸이 기억하고 있어요, 두뇌도 따라올 거예요'라고 말씀하셨습니다.

다음 1시간 반은 단지 주변의 조용한 도로로 나갔습니다. 신호등이 몇 개 없는 곳이었습니다. 그곳에서 좌회전과 우회전을 배웠습니다. 좌회전할 때 가장 떨렸습니다. 강사님이 '맞은편 차가 확실히 멈춘 다음에 출발하세요'라고 여러 번 반복해주셨습니다. 그 덕분에 점점 익숙해졌습니다.

1일차 마지막 1시간 30분은 큰 도로에 나갔습니다. 왕복 6차선이었고 차도 꽤 많았습니다. 정말 무서웠습니다. 손도 떨렸고 목소리도 작아졌습니다. 강사님이 '느껴보세요, 당신은 할 수 있어요'라고 계속 격려해주셨습니다. 그 말씀으로 저는 어려운 상황 속에서도 계속 나아갔습니다.

2일차 오전 9시에 다시 시작했습니다. 이날은 주차에 집중했습니다. 아파트 지하주차장, 마트 지하주차장, 노상 주차장... 여러 종류의 주차를 경험했습니다. 제일 어려운 건 역시 좁은 공간에서의 주차였습니다. 강사님이 '사이드미러를 보세요, 흰 선이 어디쯤이면 핸들을 꺾어요'라고 정확히 알려주셨습니다.

2일차 후반부에는 고급 기술을 배웠습니다. 차선 변경 시 옆을 확인하는 방법, 교차로에서 신호를 기다리는 방법, 급커브에서의 속도 조절... 모든 게 새로웠습니다. 하지만 강사님의 안내가 있으니까 하나씩 따라갈 수 있었습니다.

3일차 오후 2시부터 시작했습니다. 이날은 제가 실제로 다녀야 할 장소들을 직접 찾아가는 연습을 했습니다. 아이 어린이집, 마트, 은행... 모두 제 차로 혼자 운전해서 도착했습니다. 강사님은 옆에서 관찰만 하셨습니다. '이제 당신은 충분해요'라고 마지막에 말씀해주셨을 때... 정말 눈물이 났습니다. ㅠㅠ

3일 12시간을 마친 후 저는 강사님께 감사 인사를 했습니다. 강사님은 '이 정도면 앞으로 여름휴가 때 가족 여행도 당신이 운전할 수 있어요'라고 말씀해주셨습니다. 그 말에 정말 희망이 생겼습니다.

3일 과정 비용 45만원은 제 인생을 바꾼 투자였습니다. 이제 저는 새 도시에서도 독립적으로 움직일 수 있습니다. 아이도 제가 데려다줄 수 있고, 친구들도 만날 수 있습니다. 7년간 가지고만 있던 면허증이 이제 실제로 살아있는 능력이 되었습니다. 장롱면허로 고민하는 분들께 정말 강하게 추천합니다.

청춘드라이브 초보에서 받은 3일 연수는 단순한 기술 교육이 아니었습니다. 심리적 두려움을 극복하고, 독립적인 삶을 살기 위한 무기를 얻는 경험이었습니다. 내돈내산 후기이지만 정말 가치 있었습니다.