장롱면허 10년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

운전면허를 딴 지 10년이라는 시간이 흘렀지만, 한 번도 제대로 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 항상 '언젠가는 운전하겠지' 생각했지만, 시간이 지날수록 막연한 두려움만 커졌습니다. 그러다 보니 두 아이의 엄마가 된 지금은 운전이 필수인데도 매번 남편이나 택시에 의존하는 생활이 이어졌습니다.

가장 큰 계기는 지난달, 아이가 한밤중에 갑자기 열이 39도까지 치솟았을 때였습니다. 남편은 출장 중이었고, 늦은 시간이라 택시도 잡히지 않아 정말 발을 동동 굴러야 했습니다. 그때의 무력감과 불안감은 잊을 수 없습니다. 그날 바로 '이대로는 안 되겠다' 싶어 다음 날부터 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

여러 운전연수 업체들을 찾아보던 중, 집으로 찾아와 제 차로 연습할 수 있는 방문운전연수가 가장 저에게 맞을 것 같았습니다. 제가 사는 남양주 지역에 방문 연수가 가능한 곳들을 중심으로 검색했습니다. 후기를 꼼꼼히 살펴보니 강사님의 친절함과 세심한 지도가 정말 중요하다고 하더라고요.

가격은 10시간 연수 기준으로 대략 40만 원대 중반에서 후반이었습니다. 너무 저렴한 곳은 좀 미심쩍었고, 그렇다고 너무 비싼 곳은 부담스러웠습니다. 여러 업체 상담과 후기 비교 끝에, 합리적인 가격과 좋은 평을 가진 '빵빵드라이브'로 결정하게 되었습니다. 무엇보다 제가 익숙해질 제 차로 연습하는 자차운전연수라는 점이 마음에 들었습니다.

연수 첫날, 강사님을 뵙는 순간부터 편안한 인상을 받았습니다. 제 차 조수석에 보조 브레이크를 설치하시는 모습을 보니 이제 정말 시작이구나 싶어 긴장 반, 설렘 반이었습니다. 강사님이 "너무 긴장하지 말고, 천천히 기본부터 다시 다져볼까요?" 하시는데, 솔직히 운전은커녕 핸들 잡는 법도 가물가물했던 저로서는 정말 감사한 말씀이었습니다.

처음에는 집 근처 남양주 호평동의 한적한 이면도로에서 출발했습니다. 핸들 돌리는 감각, 좌우 깜빡이 켜는 타이밍, 브레이크를 부드럽게 밟는 것까지 모든 것이 어색했습니다. 차가 꿀렁거릴 때마다 움찔거렸는데, 강사님은 "괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 편안하게 숨 쉬면서 하세요"라고 계속 격려해주셨습니다. 그 덕분에 조금씩 자신감을 얻어갔습니다.

2일차에는 본격적으로 왕복 4차선 도로 주행과 차선 변경 연습을 했습니다. 사이드미러로 뒤차와의 거리를 가늠하고, 동시에 핸들을 부드럽게 조작해서 차선을 옮기는 것이 정말 쉽지 않았습니다. 자꾸 뒤차가 경적을 울릴까 봐 망설였는데, 강사님이 "지금이에요! 오른쪽 미러 보고 과감하게 진입, 핸들 돌리세요!" 하고 정확하게 지시해주셨습니다. 몇 번의 실패 끝에 성공했을 때는 정말 짜릿했습니다. ㅋㅋ

3일차는 제가 가장 두려워했던 주차 연습 시간이었습니다. 마트 지하주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 번갈아 가며 연습했습니다. 특히 평행 주차는 공간감이 전혀 없어서 차를 넣을 때마다 식은땀이 흘렀습니다. 옆 차에 닿을까 봐 덜덜 떨었는데, 강사님이 "아주 좋아요, 이대로 쭉 후진하세요. 왼쪽 미러 보세요!" 하면서 침착하게 옆에서 길을 알려주셨습니다. ㅠㅠ

주차 연습이 끝나고 나서는 좁은 골목길 통과도 해봤습니다. 남양주에는 좁은 골목길이 많아서 실생활에 꼭 필요한 연습이었습니다. 코너를 돌 때 핸들을 얼마나 돌려야 하는지, 언제 풀어야 하는지 감이 없었는데 강사님이 "여기는 한 바퀴 반 돌리고, 차가 반쯤 지나가면 바로 풀어야 해요" 하고 구체적으로 알려주셔서 조금씩 익숙해졌습니다.

4일차 마지막 연수 날, 강사님과 함께 남양주 별내IC를 통해 고속도로 진입 연습을 했습니다. 고속도로 진입로에서 가속하는 것부터 본선 합류까지, 그리고 차선 변경까지 연습했습니다. 시속 100km로 달리는 것이 처음에는 너무 무서웠지만, 강사님이 "잘하고 계세요! 이 정도면 충분히 혼자 하실 수 있습니다"라고 용기를 주셔서 끝까지 해낼 수 있었습니다.

총 10시간의 연수를 마치고 나니 정말 다른 사람이 된 기분이었습니다. 운전대를 잡는 것 자체가 두려웠던 제가 이제는 제법 여유롭게 차를 몰고 있습니다. 아이들 유치원 등하원도 직접 시키고, 남양주 시내에 있는 마트나 병원도 혼자서 다닐 수 있게 됐습니다. 지난 주말에는 아이들과 함께 근교로 첫 나들이도 다녀왔습니다. 이 모든 변화가 불과 며칠 만에 일어난 일이라니 믿기지 않습니다.

연수 비용이 결코 적은 돈은 아니었지만, 이 연수를 통해 얻은 자유와 자신감은 돈으로 환산할 수 없는 가치였습니다. 더 이상 아이가 아플 때 발을 동동 구르지 않아도 되고, 주말마다 남편에게 운전을 부탁하는 일도 줄었습니다. 저 스스로가 해냈다는 성취감도 정말 컸습니다.

이번 방문운전연수는 정말 제 인생의 터닝 포인트였습니다. 강사님의 따뜻한 격려와 체계적인 지도가 없었다면 아마 저는 아직도 장롱면허로 살고 있었을 겁니다. 남양주에서 방문운전연수를 고민하시는 분들이 있다면 정말 추천합니다. 망설이지 말고 꼭 도전해보시길 바랍니다! 제 삶의 질이 정말 달라졌어요. 정말 받길 잘했다 싶습니다. ㅎㅎ