장롱면허 10년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

면허를 딴 지 무려 10년. 강산이 변한다는 그 시간 동안 저의 운전 스킬은 멈춰 있었습니다. 대학교 2학년 때 따놓은 면허증은 그저 지갑 속에서 빛바랜 사진처럼 존재할 뿐이었죠. 그때는 '언젠가 운전하겠지' 생각했는데, 세월이 흐를수록 두려움만 커져서 '평생 대중교통만 타겠구나' 싶었습니다. 운전은 저에게 너무나 먼 이야기였습니다.

작년부터 캠핑에 푹 빠지면서 남편 차에 짐을 싣고 매번 주말마다 떠났습니다. 그런데 운전을 못하니 남편 혼자 모든 짐을 싣고 장거리 운전을 하는 모습이 너무 안쓰러웠습니다. 옆에서 말동무는 해줄 수 있지만, 운전을 대신해줄 수 없다는 사실이 저를 너무 초라하게 만들었습니다. 저도 남편에게 힘이 되어주고 싶다는 생각을 했습니다.

그러다 남편이 '자기, 올해는 운전연수 받아서 같이 운전해볼까?' 하고 조심스럽게 권유했습니다. 처음엔 망설였지만, 곰곰이 생각해보니 저의 버킷리스트 중 하나이기도 했습니다. 그래서 이번 기회에 굳게 마음먹고 초보운전연수를 알아보게 됐습니다. '더 이상 미룰 수 없다!'는 다짐을 했습니다.

여러 업체를 비교해보다가 집 근처 남양주 평내동으로 방문이 가능한 곳을 발견했습니다. 강사님들이 친절하다는 후기가 많아서 더욱 신뢰가 갔습니다. 제가 제일 중요하게 생각했던 부분은 바로 강사님의 스타일이었거든요. 소심한 저에게 맞는 분이 중요했습니다. 비용은 3일 코스, 총 9시간에 30만원대 후반이었습니다. 합리적인 가격이라고 생각했습니다.

1일차 연수는 남양주 평내동 아파트 주차장에서 시작했습니다. 오랜만에 앉아보는 운전석이 너무 어색해서 손이 덜덜 떨렸습니다. 선생님이 '숨 크게 쉬고, 편안하게 생각하세요' 하고 다독여주셔서 긴장을 풀 수 있었습니다. 브레이크와 엑셀을 밟는 감각부터 다시 익히고, 좌회전 우회전을 수십 번 반복했습니다. 처음에는 핸들을 너무 과하게 돌려서 차가 자꾸 휘청거렸습니다. ㅋㅋ

선생님이 '핸들은 시계추처럼 부드럽게 움직여야 해요' 하고 말씀해주셨는데, 그 말이 머릿속에 쏙 들어왔습니다. 주차장에서 어느 정도 감을 잡고 나서는 남양주 오남읍 방향의 한적한 도로로 나갔습니다. 왕복 2차선 도로에서 차선 유지하는 연습을 하면서, 옆에 스쳐 지나가는 차들 때문에 또 심장이 쫄깃했지만 선생님의 침착한 지시 덕분에 무사히 첫날을 마칠 수 있었습니다.

2일차에는 난이도를 조금 높여 남양주 평내동 번화가 쪽으로 나갔습니다. 복잡한 교차로 진입과 유턴 연습을 했습니다. 특히 유턴할 때 다른 차들을 방해할까 봐 너무 조마조마했습니다. 선생님이 '앞 차와의 간격을 잘 보고, 저기 횡단보도 앞에서 멈추는 거예요' 하고 정확한 지점을 짚어주셔서 많이 도움이 됐습니다. 예상치 못하게 끼어드는 오토바이들 때문에 깜짝 놀라기도 했습니다.

오후에는 남양주 오남읍에 있는 이마트 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 제가 제일 싫어하는 후진 주차... 처음에는 진짜 땀 뻘뻘 흘리면서 겨우겨우 넣었는데, 선생님이 '뒤에 주차선이 보이면 핸들을 반 바퀴 돌리고, 몸을 뒤로 돌려서 확인하세요' 하고 여러 팁을 알려주셨습니다. 그 덕분에 30분 정도 연습하니 제법 깔끔하게 들어가는 저를 발견할 수 있었습니다. ㅠㅠ 감격스러웠어요.

3일차 마지막 연수 날에는 남양주에서 포천까지 이어지는 국도 드라이브를 했습니다. 시속 70-80km로 달리는데, 처음에는 너무 무서워서 속도를 못 냈습니다. 선생님이 '속도가 붙으면 오히려 더 안정적이에요, 멀리 보세요' 하고 옆에서 계속 조언해주셨습니다. 고속 주행에 대한 막연한 공포가 조금씩 사라지는 것을 느꼈습니다. 진짜 신기한 경험이었습니다.

연수를 마치고 나니 저는 완전히 다른 사람이 되어 있었습니다. 10년간 장롱면허였던 제가 이제는 혼자서도 도로에 나갈 수 있다는 자신감을 얻었습니다. 며칠 전에는 남편 없이 아이랑 둘이서 남양주 금곡동까지 드라이브를 다녀왔습니다. 예전에는 상상도 못할 일이었는데, 이제는 작은 일상 속에서 큰 자유를 느끼고 있습니다.

초보운전연수 3일 코스, 총 9시간의 비용은 저에게 새로운 세상을 선물해주었습니다. 가격 이상의 가치를 얻었다고 단언할 수 있습니다. 이제는 캠핑 갈 때 남편 혼자 운전하게 두지 않을 거예요. 주말에는 남편과 교대 운전하면서 더 먼 곳으로 떠날 수 있게 됐습니다. 이 모든 것이 운전연수 덕분입니다. 정말 후회 없는 선택이었습니다.

망설이는 모든 장롱면허 여러분, 저처럼 늦었다고 생각하지 마세요! 지금이 가장 빠른 때입니다. 남양주에서 운전연수를 고민 중이시라면 꼭 한번 도전해보시길 바랍니다. 분명 후회하지 않으실 거예요. 저는 제 인생의 새로운 페이지를 열었습니다. ㅋㅋ