장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허증을 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 그동안 제 면허증은 신분증 역할만 톡톡히 해왔습니다. 처음에는 언젠가 운전하겠지 막연히 생각했는데, 시간이 지날수록 운전에 대한 두려움만 커지더라고요. 완벽한 장롱면허 운전자였습니다. 출퇴근은 대중교통으로, 아이 통학은 남편에게 의지하는 삶이 반복됐습니다.

가장 불편했던 순간은 남편 없이 아이들과 멀리 나갈 때였습니다. 주말에 친구들과 약속이라도 잡으면 대중교통으로만 이동해야 해서 늘 시간 제약이 많았습니다. 아이들이 “엄마는 왜 운전 안 해?”라고 물어볼 때마다 뭔가 떳떳하지 못했습니다. 제 자신이 너무 한심하게 느껴질 때도 있었습니다.

그래서 이번에는 기필코 운전을 시작해야겠다고 마음먹었습니다. 아무래도 제 차로 연습하는 게 가장 실용적일 것 같아서 ‘자차운전연수’를 알아봤습니다. 제가 살고 있는 남양주 화도읍 근처에서 연수 가능한 곳을 위주로 검색했습니다. 여러 후기를 찾아보니 강사님의 역할이 정말 중요하다는 것을 알게 됐습니다.

고민 끝에 빵빵드라이브에서 자차운전연수 10시간 코스를 신청했습니다. 비용은 40만원 중반대였는데, 제 차로 제가 익숙한 길을 연습할 수 있다는 점이 가장 매력적이었습니다. 무엇보다 후기가 좋았고, 강사님들이 친절하다는 평이 많았습니다. 예약도 제가 원하는 요일과 시간에 맞춰서 잡을 수 있어서 좋았습니다.

1일차 연수는 정말이지 심장이 터지는 줄 알았습니다. 제 차(아반떼) 운전석에 앉아 강사님 옆에서 운전을 시작하는데, 핸들이 너무 어색했습니다. 강사님이 시동 거는 법, 기어 변속, 깜빡이 넣는 법 등 기본적인 조작부터 다시 알려주셨습니다. 남양주 화도읍 조용한 주택가에서 천천히 출발했습니다.

제일 어려웠던 건 차의 너비를 가늠하는 차폭감이었습니다. 골목길에서 마주 오는 차를 보면 너무 당황해서 멈춰 서기 일쑤였습니다. 강사님이 “여기서 중앙선으로 살짝 붙어도 괜찮아요. 차폭은 생각보다 넓지 않아요”라고 말씀해주시면서 여유를 가질 수 있게 도와주셨습니다. 덕분에 조금씩 자신감이 붙었습니다.

2일차에는 남양주 오남읍의 넓은 도로에서 차선 변경과 유턴 연습을 집중적으로 했습니다. 차선 변경은 여전히 무서웠습니다. 뒤에서 빠르게 다가오는 차들 때문에 타이밍을 잡기가 어려웠습니다. 강사님이 “사이드미러로 뒤차가 내 차 옆 창문 정도에 보일 때 들어가면 안전해요”라고 구체적인 팁을 주셨습니다.

유턴은 또 다른 난코스였습니다. 중앙선을 넘어 차를 돌리는 게 왜 이렇게 어렵던지 ㅠㅠ 신호에 맞춰서 한 번에 유턴을 성공하는 게 목표였는데, 처음에는 세 번이나 끊어서 돌았습니다. 강사님이 “핸들을 끝까지 감고, 옆 차선 흐름 보면서 과감하게 들어가세요”라고 말씀해주셔서 결국 감을 잡을 수 있었습니다.

3일차는 남양주 화도읍에서 제가 자주 다니는 도로를 위주로 연습했습니다. 마트 가는 길, 아이 학교 가는 길 등 실생활에 필요한 코스를 반복해서 주행했습니다. 신호등, 교차로 통과, 비보호 좌회전 등 다양한 상황을 경험했습니다. 강사님이 옆에서 계속 “잘했어요, 지금 타이밍 좋아요”라고 칭찬해주셔서 힘이 났습니다.

이번 10시간 자차운전연수를 통해 제 운전 실력은 물론, 자신감까지 크게 향상됐습니다. 이전에는 감히 생각도 못 했던 첫 단독 운전도 성공했습니다. 연수 마지막 날, 강사님이 “이제 혼자서도 충분히 잘 다니실 수 있을 거예요”라고 해주신 말씀이 아직도 귓가에 생생합니다.

연수 후 처음으로 혼자 차를 몰고 남양주 오남읍 마트에 갔습니다. 주차도 한 번에 성공하고, 장도 편하게 볼 수 있었습니다. 돌아오는 길에 좋아하는 노래를 틀고 운전하는데, 그동안 느낄 수 없었던 자유로움과 해방감을 느꼈습니다. 정말 잊을 수 없는 경험이었습니다.

솔직히 자차운전연수 비용이 저렴한 편은 아니었지만, 제 인생의 가장 큰 숙제를 해결했다는 생각에 전혀 아깝지 않았습니다. 이 정도면 진짜 가성비 최고의 투자라고 생각합니다. 저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 남양주 운전자분들께 빵빵드라이브 자차운전연수를 진심으로 추천합니다.