장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 7년 동안 장롱면허였습니다. 20대 초반에 멋모르고 땄던 면허증은 그저 신분증 대용으로만 사용되었을 뿐, 실제 운전대에는 한 번도 손을 대본 적이 없었습니다. 그러다 보니 매년 자동차세 내는 것이 아까울 정도였죠. 그런데 최근 부모님께서 연세가 드시면서 병원에 모셔다 드릴 일이 잦아졌습니다. 그때마다 남편에게 부탁하거나 대중교통을 이용했는데, 이제는 제가 직접 운전을 해야겠다는 책임감이 들기 시작했습니다.

특히 지난주, 엄마가 갑자기 몸이 안 좋아지셔서 병원에 가야 했는데, 남편은 회의 때문에 전화를 받지 못했습니다. 택시를 부르려 해도 잘 잡히지 않고, 그때의 답답함과 무력감은 정말 말로 표현할 수 없었습니다. 그날 밤, 잠자리에 누워 '더 이상 이렇게 살 수는 없다'는 생각에 자차운전연수를 검색하기 시작했습니다. 면허는 있지만 운전 경력이 없는 저에게는 자차연수가 가장 합리적이라고 생각했습니다.

남양주 지역에 자차운전연수를 해주는 곳을 찾아보니 여러 곳이 있었습니다. 가격은 10시간 기준으로 대략 30만원대 후반에서 50만원까지 다양했습니다. 저는 제 차종에 익숙해지는 것이 중요하다고 생각해서 빵빵드라이브를 선택했습니다. 10시간 연수에 40만원 후반대였습니다. 솔직히 가격이 저렴한 편은 아니었지만, 제 차로 연습하는 만큼 확실하게 배우고 싶어서 이 가격을 감수하기로 했습니다. 주말에만 시간이 되어서 주말에만 연수를 진행했습니다.

첫 연수날, 남양주 다산동 저희 집 지하주차장에서 선생님을 만났습니다. 제 차에 조수석 브레이크를 설치하는 모습을 보니 신기하기도 하고 뭔가 든든했습니다. 저는 차에 시동 거는 것부터 덜덜 떨었는데, 선생님은 "괜찮아요, 여유를 가지고 천천히 해봐요. 누구에게나 처음은 있으니까요" 라며 따뜻하게 말씀해주셨습니다. 기초부터 다시 다지는 마음으로 연수에 임했습니다.

1일차에는 주로 아파트 단지 내에서 시동 걸기, 브레이크와 엑셀 감각 익히기, 핸들 조작 연습을 했습니다. 남양주 다산동은 아파트 단지가 많아서 연습하기 좋았습니다. 특히 저는 브레이크를 너무 급하게 밟는 경향이 있었는데, 선생님이 "브레이크는 발바닥 전체로 지긋이 밟는 거예요"라고 알려주셨습니다. 덕분에 조금 더 부드럽게 제동하는 법을 익힐 수 있었습니다. 선생님이 차분하게 제 실수를 지적해주시고 바로 고쳐주셔서 좋았습니다.

2일차에는 남양주 다산동 시내 도로로 나갔습니다. 골목길 주행과 차선 변경 연습을 주로 했습니다. 골목길에서 좌우 살피는 것이 어색하고, 특히 주차된 차들 사이로 지나가는 것이 어려웠습니다. 선생님이 "사이드미러와 전방 시야를 동시에 보면서 천천히 지나가면 돼요"라고 하셨습니다. 차선 변경 시에는 사이드미러 보는 타이밍과 핸들 조작 요령을 상세히 알려주셔서 정말 도움이 많이 됐습니다. 처음에는 차선 변경 한 번 하려면 진땀을 뺐는데, 이제는 조금 감이 잡히는 것 같았습니다.

3일차는 대망의 주차 연습이었습니다. 남양주 다산동에 있는 복합쇼핑몰 지하주차장에서 평행주차와 T자 주차를 배웠습니다. 평행주차가 진짜 숙제였거든요. 공식만 외워서는 도저히 안 되겠더라고요 ㅠㅠ 선생님께서 직접 차에서 내려서 제 차가 어느 정도 움직이면 핸들을 어디로 돌려야 하는지 그림까지 그려가며 설명해주셨습니다. "여기서 핸들 다 감고 뒤로 살짝 더 가야 해요"라고 하시면서 코치해주셨는데, 처음으로 평행주차를 성공했을 때의 쾌감은 정말 최고였습니다!

4일차에는 부모님 댁까지 가는 길을 실제로 운전해봤습니다. 남양주 진건읍에 계신 부모님 댁까지 국도를 이용했는데, 중간에 신호가 복잡한 교차로가 많아서 긴장했습니다. 선생님이 "지금처럼 차선 잘 지키면서 가면 돼요. 너무 긴장하지 말고 편안하게 운전하세요"라고 말씀해주셨습니다. 덕분에 조금씩 자신감을 얻으면서 주행할 수 있었습니다. 특히 초행길 운전이라 내비게이션 보는 연습도 함께 했습니다.

마지막 5일차에는 제가 평소에 가장 운전하고 싶었던 마트 장보기 코스를 연습했습니다. 남양주 금곡동에 있는 대형 마트에 가서 지하주차장 진입부터 빈 공간 찾기, 그리고 후진 주차까지 완벽하게 해냈습니다. 쇼핑을 마치고 무거운 짐을 싣고 다시 운전해서 집으로 돌아올 때의 뿌듯함은 정말 이루 말할 수 없었습니다. 선생님이 "이제 운전 베테랑 다 됐네요!" 하시면서 칭찬해주셨을 때 정말 감격스러웠습니다.

솔직히 연수 비용이 적은 금액은 아니었지만, 7년 묵은 장롱면허를 탈출시켜준 것에 비하면 정말 가치 있는 투자였다고 생각합니다. 단순히 운전 기술만 배운 게 아니라, 운전에 대한 자신감과 독립심을 얻게 된 것 같아서 더욱 만족스럽습니다. 매번 남편에게 부탁하고, 부모님 병원 모셔다 드리지 못했던 미안함도 이제는 해소될 수 있을 것 같습니다.

연수 후 한 달이 지난 지금, 저는 매주 부모님 병원 모셔다 드리고, 마트 장도 직접 봅니다. 얼마 전에는 남양주 진건읍에 있는 친한 언니네 집까지 혼자 운전해서 다녀왔습니다. 더 이상 장롱면허라고 놀림받을 일도 없고, 저의 일상에 큰 변화가 생겼습니다. 운전 때문에 고민하시는 장롱면허분들께 빵빵드라이브 자차운전연수 정말 추천합니다! 저처럼 두려워 말고 도전해보세요!