장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 햇수로 벌써 7년 차 장롱면허입니다. 그동안 운전은커녕 운전석에 앉는 것도 어색한 사람이었습니다. 솔직히 말하면 면허증은 그저 신분증 대용이었고, 운전이라는 행위 자체에 대한 막연한 두려움이 너무 컸습니다.

그러다 보니 친구들과 여행을 가거나 교외로 나갈 때 항상 운전은 친구들의 몫이었습니다. 저도 한 번쯤은 친구들을 태우고 드라이브를 가고 싶었는데, 늘 '내가 운전할 수 있을까?' 하는 걱정만 앞섰습니다. 언제까지 친구들에게 신세만 질 수는 없다는 생각에 마음이 무거웠습니다.

특히 최근에 친구들이랑 남양주 근처로 캠핑을 가기로 했는데, 짐도 많고 해서 제가 운전해서 갈 수 있다면 정말 좋을 것 같았습니다. 그런데 막상 차키를 쥐고 주차장에 내려가니 또다시 심장이 쿵쾅거리고 온몸이 굳어버리더라고요. 더는 미룰 수 없다는 생각에 바로 운전연수부터 알아봤습니다.

이번에는 꼭 제 차로 연수를 받고 싶어서 '자차운전연수'를 위주로 찾아봤습니다. 남양주에서 자차운전연수로 유명한 '하늘드라이브' 후기가 많아서 이곳으로 결정했습니다. 제 차로 연수를 받아야 실전에 바로 투입될 수 있다는 생각이었거든요. 비용은 10시간에 40만원이 조금 넘는 금액이었습니다.

솔직히 좀 비싸다고 생각할 수도 있지만, 제 차로 익숙해지는 게 중요하다고 판단해서 과감하게 투자했습니다. 예약하고 강사님과 통화하면서 제가 어떤 부분을 가장 두려워하는지 자세히 말씀드렸습니다. 강사님이 '걱정 마세요, 다 제가 옆에서 도와드립니다'라고 해주셔서 한결 마음이 놓였습니다.

대망의 첫째 날! 강사님이 남양주 화도읍 저희 아파트 지하 주차장으로 와주셨습니다. 처음에는 핸들을 잡는 것부터 어색했습니다 ㅋㅋ 강사님은 제가 왜 운전을 무서워하는지 차분히 물어보시고는, 제 불안감을 해소시켜주려고 노력하셨습니다. '괜찮아요, 천천히 시작하면 됩니다'라는 말씀이 정말 위로가 됐습니다.

남양주 화도읍 아파트 주변의 한적한 도로에서 기본적인 차선 유지, 방향 지시등 켜고 끄기, 사이드미러 확인 등을 연습했습니다. 시선 처리가 가장 중요하다고 강조하시면서 '멀리 봐야 차가 흔들리지 않습니다'라고 알려주셨습니다. 아직은 앞만 보는 데 급급했지만, 강사님 덕분에 조금씩 시야를 넓히는 연습을 했습니다.

둘째 날은 남양주 호평동 쪽으로 나가서 좀 더 복잡한 도로 환경을 경험했습니다. 특히 좌회전, 우회전할 때 교차로 진입 타이밍을 못 잡아서 어려웠습니다. 강사님은 '차는 항상 안전하게 멈출 준비를 해야 합니다'라고 하시며, 교차로에서는 잠시 멈췄다가 좌우를 살피고 진입하는 연습을 반복했습니다. 이 연습 덕분에 교차로에 대한 공포감이 많이 줄었습니다.

이날은 평소에 제일 어려웠던 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 남양주 호평동에 있는 공영 주차장으로 가서 후진 주차와 평행 주차를 연습했습니다. 처음에는 공간 감각이 전혀 없어서 차를 몇 번이나 뺐다 넣었다 반복했습니다 ㅠㅠ 강사님이 '여기서 핸들을 끝까지 돌리고, 사이드미러에 저 기둥이 보이면 멈추세요' 같은 구체적인 지시를 해주셔서 겨우 성공할 수 있었습니다.

셋째 날에는 친구들과 캠핑 갈 때 이용할 국도 위주로 연습했습니다. 남양주 별내동을 지나가는 국도였는데, 차들이 속도를 많이 내는 구간이라 긴장됐습니다. 강사님이 '속도를 너무 늦출 필요는 없어요, 흐름에 맞춰서 가면 됩니다'라고 하시면서 저의 불안감을 덜어주셨습니다. 차선 변경도 훨씬 부드러워졌고, 이전보다 여유가 생겼다는 것을 스스로 느꼈습니다.

마지막 넷째 날은 제가 주로 갈 만한 남양주 호평동 동네 마트나 카페 주변을 운전했습니다. 직접 마트 주차장에 주차하고 나오는 연습까지 했어요. 강사님이 '이제는 혼자서도 충분히 운전할 수 있습니다'라고 격려해주셨는데, 그 말에 진짜 눈물이 날 것 같았습니다. 7년 동안 묵혀뒀던 장롱면허를 드디어 탈출했습니다!

연수를 받기 전 저는 운전을 상상조차 할 수 없던 사람이었습니다. 하지만 10시간의 자차운전연수 덕분에 이제는 자신감 있게 운전대를 잡을 수 있게 되었습니다. 연수 끝나고 주말에 바로 친구들과 남양주 캠핑장을 다녀왔습니다. 제가 운전해서 갈 수 있었다는 사실이 너무 자랑스러웠습니다.

저처럼 장롱면허로 운전을 두려워하시는 분들께는 자차운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 익숙한 제 차로, 제가 다니는 도로에서 연습하니 실력이 훨씬 빨리 늘었습니다. 비용이 아깝지 않은, 아니 그 이상의 가치를 얻었습니다. 진정한 운전의 자유를 선물해준 하늘드라이브에 감사드립니다!