장롱면허 8년 만에 탈출한 남양주 방문운전연수 후기

운전면허를 딴 지 햇수로 벌써 8년이나 되었지만, 그동안 단 한 번도 운전대를 잡아본 적 없는 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 대중교통이 잘 되어 있는 서울에서 살 때는 크게 불편함을 못 느꼈는데, 남양주 평내동으로 이사 오고 나서는 운전의 필요성을 절실히 깨달았습니다. 아이 학교 등하원부터 마트 장보기, 병원 가는 것까지 모든 게 남편의 퇴근 시간에 맞춰지거나 택시를 불러야 하는 상황의 연속이었습니다.

특히 결정적인 계기는 얼마 전이었습니다. 갑자기 아이가 학교에서 다쳐서 병원에 가야 했는데, 남편은 중요한 회의 때문에 연락이 안 되고 택시도 잘 잡히지 않는 상황이었습니다. 비까지 추적추적 내리는 날씨에 발만 동동 구르다가 결국 친정 엄마에게 도움을 요청했는데, 그 순간 '아, 더 이상은 안 되겠다' 싶었습니다. 내가 직접 운전할 수 있어야 한다는 강한 필요성을 느꼈습니다.

그래서 마음먹고 남양주 운전연수를 검색하기 시작했습니다. 여러 업체를 비교해보니 방문운전연수와 학원 연수가 있었는데, 저는 아무래도 집에서 편하게 받을 수 있는 방문연수가 더 끌렸습니다. 제가 운전할 차로 연습하는 것이 익숙해지는 데 더 좋다고 생각해서 자차 운전연수 옵션으로 찾아봤습니다.

수많은 후기와 가격을 꼼꼼히 비교해 본 결과, '하늘드라이브'라는 곳이 평도 좋고 남양주 지역 전문이더라고요. 10시간 연수에 비용은 40만원대 초반이었습니다. 처음엔 좀 망설였지만, 이대로는 안 되겠다는 생각에 바로 상담을 신청했습니다. 제 상황을 자세히 설명하니 친절하게 커리큘럼과 강사님 배정 과정에 대해 안내해주셨습니다.

드디어 연수 첫날, 남양주 평내동 저희 집 앞으로 강사님이 오셨습니다. 비가 오락가락하는 흐린 날씨여서 더욱 긴장했는데, 강사님께서 "처음부터 어려운 날씨에 적응하면 나중엔 어떤 날씨에도 자신감 생길 거예요"라며 웃어주셔서 마음이 한결 편해졌습니다. 조심스럽게 운전석에 앉았는데 브레이크와 액셀을 밟는 발이 계속 덜덜 떨렸습니다.

1일차 연수는 일단 차에 익숙해지는 데 집중했습니다. 시동 켜는 법부터 좌우 깜빡이, 와이퍼 조작 등 기본적인 것들을 다시 배웠습니다. 강사님께서 "핸들 너무 꽉 잡지 말고 어깨 힘 빼세요"라고 말씀하셨는데, 제 몸이 잔뜩 경직되어 있었나 봅니다. 남양주 평내동 주택가 이면도로를 돌면서 차폭감과 속도감을 익히는 연습을 주로 했습니다. 비가 계속 내려서 차선이 잘 안 보였지만, 강사님이 옆에서 계속 설명을 해주셔서 큰 어려움은 없었습니다.

2일차에는 남양주 호평동 쪽으로 이동해서 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 간밤에 비가 많이 와서 도로가 미끄러웠는데, 강사님께서 빗길 운전 시 주의할 점을 자세히 알려주셨습니다. 특히 "빗길엔 평소보다 브레이크를 더 길게, 지그시 밟아야 해요"라고 강조하시며 직접 시범을 보여주셨습니다. 차선 변경할 때는 강사님이 알려주신 사이드미러 보는 타이밍과 핸들 조작법이 정말 도움이 많이 되었습니다. 처음으로 지하주차장 진입과 주차 연습도 했는데, 후진 주차는 정말이지 멘붕이었습니다. 강사님께서 "괜찮아요, 저도 처음엔 똑같았어요"라며 긍정적으로 격려해주셔서 포기하지 않고 연습할 수 있었습니다.

3일차는 좀 더 난이도 있는 상황에 도전했습니다. 남양주 호평동과 금곡동을 잇는 경춘로 일부 구간을 주행하며 신호등이 복잡한 교차로 통과 연습을 했습니다. 강사님이 "여기서 깜빡이 먼저 켜고 천천히 핸들을 돌려요"라고 차분하게 지시해주셔서 무사히 통과할 수 있었습니다. 특히 제 마음을 힘들게 했던 우회전 진입 타이밍 잡는 법을 몇 번이고 반복해서 가르쳐주셨는데, 결국에는 감을 잡을 수 있었습니다. 이 날은 비가 그치고 약간 흐린 날씨여서 시야 확보는 좀 더 수월했습니다.

마지막 연수 시간이었던 4일차에는 스스로 코스를 정해서 달려보는 연습을 했습니다. 아이 학교 등하원 길과 마트 가는 길을 직접 운전해봤습니다. 남양주 금곡동 이마트 지하주차장 평행주차까지 성공하고 나니 강사님께서 "이제 충분히 혼자 다니실 수 있겠어요"라고 말씀해주셨습니다. 8년간의 장롱면허 생활을 마감하는 순간이라 정말 울컥했습니다. 비오는 날에도 자신 있게 운전할 수 있게 되었다는 사실이 믿기지 않았습니다.

연수를 받기 전에는 항상 남편에게 '태워줘', '데려다줘'를 입에 달고 살았습니다. 비가 오나 눈이 오나 차 없이는 아무것도 못 하는 사람이었는데, 이제는 제가 직접 운전해서 아이를 학교에 데려다주고 마트에서 장도 봐옵니다. 얼마 전에는 폭우가 쏟아지는 날에도 혼자 운전해서 친정엄마 댁에 다녀왔는데, 정말 뿌듯했습니다. 이 모든 변화가 불과 4일, 10시간 만에 일어났다는 것이 놀라울 따름입니다.

솔직히 비용이 저렴하다고는 할 수 없었지만, 지금 생각하면 8년간의 불편함과 스트레스를 한 번에 해결해 준 정말 값진 투자였습니다. 강사님께서 저의 눈높이에 맞춰 차근차근 알려주신 덕분에 저같이 겁 많은 초보도 안전하게 운전할 수 있게 된 것 같습니다. 남양주 지역에서 장롱면허 탈출을 고민하는 분들이 있다면 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 비 오는 날에도 자신감을 얻게 해준 '하늘드라이브' 강사님께 진심으로 감사드립니다.