장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허증을 취득한 지 어느덧 7년이라는 시간이 흘렀습니다. 하지만 제 면허증은 말 그대로 '장롱면허'였습니다. 운전할 일이 없다는 핑계로, 또 막연한 두려움 때문에 단 한 번도 실질적으로 운전대를 잡아본 적이 없었거든요. 대중교통이 편리한 서울 도심에서 살 때는 불편함을 잘 몰랐는데, 작년에 남양주 별내동으로 이사 오면서 상황이 180도 달라졌습니다. 차 없이는 정말 아무것도 할 수 없는 곳이더라고요 ㅠㅠ

처음에는 남편이 매번 출퇴근 시 데려다주고 데리러 오고, 마트도 같이 가주고 하는 식으로 버텼습니다. 하지만 남편도 매번 저 때문에 일찍 퇴근해야 하거나 주말을 반납하는 일이 반복되니 미안한 마음이 커졌습니다. 결정적으로 지난 겨울, 아이가 감기에 걸려 병원에 가야 하는데 남편은 회사에 있었고, 눈까지 많이 와서 택시도 안 잡히는 상황에 직면했습니다. 그때 정말 '이대로는 안 되겠다, 무슨 일이 있어도 운전을 배워야겠다'고 결심했습니다. 제 발로 걸어 나가는 것조차 힘든 저를 보며 너무 한심하게 느껴졌습니다.

바로 그 주말부터 남양주 자차운전연수를 폭풍 검색했습니다. 제 차로 연수받는 게 가장 익숙해지기 좋을 것 같아서 자차연수 위주로 찾아봤습니다. 여러 업체들이 있었는데, 저는 총 10시간 35만원짜리 코스를 선택했습니다. 가격은 좀 있는 편이었지만, 제 안전과 직결된 문제라 아깝다는 생각은 들지 않았습니다. 후기를 보니 강사님들 평이 좋았고, 특히 초보 교육에 특화되어 있다는 점이 마음에 들었습니다. 전화로 예약했는데 상담도 친절해서 좋았습니다.

대망의 연수 첫째 날! 저는 남양주 별내동 아파트 지하주차장에서 선생님을 만났습니다. 제 차로 운전을 하려니 더 긴장되더라고요. 선생님은 "천천히 해봐요, 처음엔 다 그렇죠"라고 웃으시며 차분하게 운전석에 앉는 것부터 핸들 잡는 법, 페달 조작법을 다시 알려주셨습니다. 면허 딸 때 배웠던 기억이 가물가물했는데, 선생님의 설명을 들으니 새록새록 떠올랐습니다. 별내동 아파트 단지 내 도로를 몇 바퀴 돌면서 핸들 감을 익히는 데 집중했습니다. 진짜 핸들 조작하는 게 왜 이렇게 어렵던지, 운전대가 마음대로 움직이지 않았습니다 ㅋㅋ

둘째 날은 남양주 퇴계원읍으로 넘어가서 조금 더 속도를 내는 도로에서 연습했습니다. 차선 맞추기가 정말 어려웠는데, 선생님이 "시선을 멀리 두고 차선 중앙을 계속 확인해야 해요"라고 팁을 주셨습니다. 특히 곡선 구간에서 핸들을 얼마나 돌려야 하는지 감이 안 와서 몇 번이나 차선 밖으로 나갈 뻔했습니다. 선생님은 "코너 돌 때 핸들은 너무 꽉 잡지 말고 부드럽게 감아줘야 해요"라고 직접 시범을 보여주시며 알려주셨습니다. 퇴계원읍에서 별내동으로 다시 넘어오는 길에 차선 변경 연습을 많이 했습니다.

연수 셋째 날은 남양주 금곡동 시장 근처 골목길에서 주차 연습을 시작했습니다. 마트 지하주차장은 그나마 주차선이 잘 보여서 괜찮은데, 이런 복잡한 골목길 주차는 차원이 다르더라고요 ㅠㅠ 선생님이 후진 주차 요령을 알려주시면서 "여기서 옆 차랑 어깨선 맞추고, 저쪽 사이드미러에 보도블록이 보이면 핸들 다 돌려요"라고 아주 세세하게 알려주셨습니다. 처음에는 엉망진창이었지만, 선생님이 계속 격려해주시며 반복하니 조금씩 감이 잡히는 게 신기했습니다.

오후에는 금곡동에서 남양주 평내동으로 가는 도로를 달렸습니다. 차들이 많아지는 시간대라 더 긴장했지만, 선생님은 옆에서 "지금은 여유 있으니까 차선 변경 해보세요!"라며 계속 용기를 주셨습니다. 덕분에 제가 가장 어려워하던 차선 변경을 훨씬 자연스럽게 할 수 있게 되었습니다. 신호등이 많은 평내동 교차로에서도 선생님의 코칭 덕분에 침착하게 운전할 수 있었습니다. 진짜 선생님의 지시가 없었다면 엄두도 못 냈을 거예요.

연수 마지막 날은 남양주 진접읍에 있는 제가 자주 가는 대형마트 지하주차장에서 평행 주차와 T자 주차를 연습했습니다. 처음에는 공간 감각이 없어서 주차 칸에 제대로 들어가는 것조차 힘들었습니다. 선생님은 "핸들을 언제 돌려야 하는지, 브레이크는 어떻게 조절해야 하는지"를 정말 그림 그리듯이 설명해주셨습니다. 덕분에 마지막에는 제법 능숙하게 주차를 성공할 수 있었습니다. 10시간의 연수가 정말 짧게 느껴질 만큼 알찼습니다. 선생님이 "이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있을 거예요"라고 해주셨는데, 그 말이 그렇게 감동적일 수 없었습니다.

연수가 끝나고 며칠 뒤, 드디어 제 차를 몰고 혼자서 남양주 별내동에서 마트까지 다녀왔습니다. 처음에는 떨려서 손에 땀이 흥건했지만, 선생님이 알려주신 대로 차분하게 운전하니 무사히 다녀올 수 있었습니다. 이제는 남편 없이 아이 픽업도 제가 하고, 주말에는 아이랑 같이 드라이브도 갈 수 있게 되었습니다. 7년 묵은 장롱면허를 드디어 탈출했습니다!

솔직히 자차운전연수 비용 35만원이 부담될 수도 있다고 생각합니다. 하지만 저는 이 돈이 전혀 아깝지 않았습니다. 운전 하나 때문에 느껴왔던 불편함과 스트레스, 그리고 남편에게 미안했던 마음까지 모두 해결할 수 있었으니까요. 오히려 더 일찍 받을 걸 후회했습니다. 남양주에서 자차운전연수를 고민하는 분들께 정말 적극적으로 추천하고 싶습니다. 저처럼 오랜 장롱면허도 충분히 탈출할 수 있습니다!