[남양주] 초보운전연수 4일 만에 고속도로 합류 성공 후기

저는 운전면허를 딴 지 3년이 넘었는데, 고속도로는 단 한 번도 진입해본 적이 없습니다. 톨게이트를 지나면서 요금을 내는 것도, 빠른 속도로 달리는 차들 사이로 합류하는 것도 저에게는 미지의 영역이자 엄청난 공포였습니다. 내비게이션이 고속도로로 안내할 때마다 식은땀이 나고, 결국 국도로 돌아가는 길을 선택하곤 했습니다. 그러다 보니 장거리 여행은 항상 옆에 탄 사람에게 미안한 마음을 가지고 있었습니다.

특히 얼마 전에는 부모님 댁에 가려고 했는데, 국도로만 가니 시간이 두 배 가까이 걸리더라고요. 옆에 탄 아들이 “엄마, 왜 이렇게 멀리 돌아가?” 하고 묻는데, 고속도로가 무섭다고 솔직히 말할 수가 없었습니다. 그때 ‘이러다 평생 고속도로는 못 타보겠다’ 싶어서 특단의 조치를 취하기로 했습니다. 바로 고속도로 운전연수를 받기로 결심한 것이었습니다.

여러 업체를 알아보던 중, ‘고속도로 주행’을 전문적으로 다룬다는 광고를 보고 이 곳을 선택했습니다. 남양주에 위치한 곳이라 접근성도 좋았고요. 초보운전연수 과정 중에서도 고속도로 위주로 봐달라고 요청드렸습니다. 총 12시간 연수를 4일에 걸쳐 진행하기로 했고, 비용은 45만원 정도 들었습니다. 솔직히 초보인 저에게는 꽤 큰돈이었지만, 이번 기회에 고속도로 공포를 완전히 날려버리고 싶었습니다.

첫째 날 연수는 남양주 다산동 근처 일반 도로에서 기본기 다지기부터 시작했습니다. 오랜만에 운전대를 잡는 거라 핸들링도 어색하고, 가속페달 밟는 감각도 거의 잊어버린 상태였습니다. 강사님이 옆에서 차분하게 다시 알려주셔서 다행이었습니다. 브레이크 밟는 요령이나 차선 유지하는 법을 중점적으로 연습했습니다. 강사님은 제가 불안해할 때마다 “괜찮아요, 천천히 하세요” 하면서 계속 용기를 북돋아 주셨습니다.

둘째 날은 남양주 진건읍 쪽 국도로 나갔습니다. 일반 도로보다는 속도가 빠르지만 고속도로만큼은 아닌 곳에서 속도감을 익히는 연습을 했습니다. 시속 60~80km 정도로 달리면서 차선 변경 타이밍을 잡는 법도 배웠습니다. 특히 백미러와 사이드미러를 연달아 보면서 뒤차와의 간격을 판단하는 것이 중요하다고 강조해 주셨습니다. 처음에는 차선 변경할 때마다 식은땀이 났지만, 강사님이 옆에서 ‘하나, 둘, 셋’ 하고 박자를 맞춰주셔서 조금씩 익숙해졌습니다.

셋째 날 드디어 고속도로 진입 연습을 시작했습니다. 남양주 IC 진입로에 들어서는 순간부터 심장이 쿵쾅거렸습니다. 진입로에서 속도를 충분히 내서 본선 차량 흐름에 맞춰야 하는데, 저는 자꾸만 속도를 줄이게 되더라고요. 강사님이 “속도를 내야 합류가 쉬워져요! 앞차와의 간격 보면서 과감하게 진입하세요!” 하셨는데, 그 말이 머리로는 이해되지만 몸이 안 따라줘서 정말 무서웠습니다. 몇 번을 시도했지만 계속 실패해서 너무 속상했습니다 ㅠㅠ

넷째 날은 고속도로 합류에만 집중했습니다. 어제 실패했던 경험 때문에 더 긴장했지만, 강사님은 더 차분하게 저를 이끌어 주셨습니다. 남양주 IC 주변 진입로를 몇 번이나 돌고 돌았습니다. 강사님이 “이번에는 브레이크 밟지 말고 엑셀을 더 밟으세요! 뒤에 오는 차가 양보해 줄 거예요!” 라고 크게 외쳐주셨고, 그 순간 저도 모르게 엑셀을 밟았습니다. 순간적으로 엄청난 속도감이 느껴졌지만, 어느새 제가 고속도로 본선에 진입해 있었습니다. 진짜 깜짝 놀랐습니다!

그렇게 고속도로 합류에 성공하고 나니, 그 다음부터는 거짓말처럼 쉬워졌습니다. 이제는 본선 주행도 한결 편안해졌고, 차선 변경도 자연스러워졌습니다. 4일간의 초보운전연수가 끝나고, 저는 드디어 고속도로 운전의 첫발을 내딛게 되었습니다. 가장 큰 운전 공포를 극복했다는 사실이 너무나 자랑스러웠습니다. 연수 다음 날, 바로 혼자 고속도로를 타고 부모님 댁에 다녀왔습니다. 처음으로 혼자 고속도로를 달리는 기분은 정말 최고였습니다.

이 연수는 고속도로 진입이 두려운 초보 운전자분들께 강력 추천하고 싶습니다. 비용이 싸지는 않았지만, 고속도로 공포를 극복하고 운전의 자유를 얻었다는 점에서 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 매번 국도로 돌아가는 시간 낭비와 스트레스에 비하면 아무것도 아니라고 생각합니다.

남양주에서 고속도로 합류 연수를 찾으시는 분들께 정말 좋은 선택이 될 것이라고 생각합니다. 특히 남양주 다산동, 진건읍 근처에서 고속도로 진입에 어려움을 겪으시는 분들에게는 맞춤형 연수가 가능할 것 같습니다. 저처럼 고속도로 때문에 장거리 운전을 망설였던 분들이라면 꼭 한번 받아보시길 바랍니다. 내돈내산 솔직 후기입니다.