[남양주] 운전연수 4일 만에 운전대 잡고 자신감 얻은 후기

면허증을 딴 지 어느덧 7년이 넘었습니다. 정말 대학교 때 친구들이랑 같이 우르르 학원 가서 땄던 기억이 새록새록 한데요. 막상 면허를 따고 나니 운전할 기회도, 용기도 없어서 그대로 장롱 속에서 잠자고 있었습니다. 시내버스와 지하철에 익숙해져서 불편함 없이 지내고 있었거든요. 사실 운전이라는 게 너무 무섭고 멀게만 느껴졌습니다.

하지만 아이가 어린이집에 다니기 시작하면서 상황이 달라졌습니다. 비 오는 날이나 추운 날에는 아이를 안고 버스 정류장까지 가는 게 너무 힘들었어요. 또 주말마다 남편이 저를 위해 운전해주는 것도 미안하고, 자유롭게 어디든 가고 싶다는 갈증이 점점 커졌습니다. 운전 못하는 제가 너무 답답했습니다.

결정적으로 지난달, 아이가 갑자기 열이 나서 병원에 가야 하는데 남편이 지방 출장 중이었어요. 택시를 부르는데도 15분 넘게 걸리고, 그 짧은 시간 동안 얼마나 초조했는지 모릅니다. 정말 그때의 무력감은 말로 다 표현할 수가 없었습니다. 그때 '아, 더 이상 미루면 안 되겠다' 싶어서 그날 바로 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 더 이상은 안 되겠더라고요.

온라인에서 남양주 운전연수, 방문운전연수를 폭풍 검색했습니다. 여러 업체의 후기와 가격을 비교해봤는데, 강사님의 친절함이나 연수 후기에 대한 평이 좋은 곳 위주로 추려보았어요. 아무래도 첫 운전이라 꼼꼼하게 봐주시는 분이 필요했거든요. 특히 후기가 자세한 곳에 눈길이 갔습니다.

제가 선택한 곳은 4일 10시간 코스였는데, 비용은 대략 45만원 정도였습니다. 처음에는 조금 부담되는 가격이라고 생각했지만, 후회하지 않을 자신감이라는 생각으로 투자하기로 결심했습니다. 제 시간을 맞춰서 원하는 날짜와 시간에 남양주 다산동 저희 집 앞으로 와주신다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 출퇴근길에 차가 막히는 것도 피할 수 있었고요.

대망의 1일차, 남양주 다산동 저희 집 앞에서 강사님을 만났습니다. 저는 제 차로 연수를 받고 싶어서 자차운전연수를 신청했는데요. 처음에는 시동 걸고 브레이크 밟는 것부터 다시 시작했습니다. 강사님이 "브레이크는 발뒤꿈치를 바닥에 대고 발끝으로 부드럽게 밟아야 해요" 라고 말씀해주셔서 그 자세가 익숙해질 때까지 반복 연습했습니다. 아주 기초부터 꼼꼼하게 봐주셨습니다.

오전에는 주로 어린이집 근처 이면도로와 아파트 단지 내 도로에서 핸들 감 익히기, 직진, 좌회전, 우회전 연습을 했습니다. 강사님은 제가 실수할 때마다 즉시 수정해주시면서도 절대 크게 혼내지 않으셨어요. 덕분에 긴장감이 조금씩 풀리더라고요. 차분하게 옆에서 계속 칭찬해주시는 덕분에 첫날부터 즐겁게 배웠습니다. "아주 좋아요!" 라는 말에 힘이 났습니다.

2일차에는 남양주 다산중앙로 같은 왕복 4차선 이상의 넓은 도로로 나갔습니다. 차선 변경이 진짜 어렵게 느껴졌어요. 사이드미러 보는 타이밍이랑 핸들 돌리는 양을 도저히 모르겠더라고요. 강사님이 "옆 차와의 간격을 보면서 깜빡이 켜고 스무스하게 들어가야 해요" 라고 계속 반복해서 알려주셨습니다. 처음에 몇 번이나 실패해서 땀을 뻘뻘 흘렸지만, 강사님 덕분에 감을 잡을 수 있었습니다.

3일차는 제가 가장 두려워했던 주차 연습이었습니다. 남양주 다산 현대프리미엄아울렛 지하주차장에서 진행했습니다. 후진 주차가 특히 어려웠는데, 주차선에 맞춰서 핸들을 언제 돌려야 하는지 감이 안 왔어요. 강사님이 "오른쪽 사이드미러로 뒷바퀴가 노란 선에 닿으면 핸들 다 돌려요" 라는 꿀팁을 주셨고, 그걸 반복했더니 신기하게도 들어가기 시작했습니다.

평행 주차도 처음에는 엄두가 안 났는데, 강사님이 알려주신 공식대로 하니 몇 번 만에 성공했습니다. 주차 연습만 두 시간 넘게 한 것 같아요. 강사님이 옆에서 "잘하고 있어요! 조금만 더" 하면서 계속 격려해주셔서 포기하지 않고 끝까지 할 수 있었습니다. 주차를 성공했을 때의 그 쾌감이란! 진짜 운전을 시작할 수 있겠다는 희망이 보였습니다. ㅠㅠ

4일차 마지막 날은 실전 드라이브였습니다. 남양주 다산동에서 출발해서 구리역까지 가는 코스로 설정했습니다. 출근 시간대라 차가 좀 많아서 걱정했지만, 강사님이 옆에서 계속 길 안내와 함께 안전 운전을 조언해주셔서 차분하게 운전할 수 있었습니다. 특히 복잡한 교차로 통과가 제일 뿌듯했습니다. "이제 거의 다 왔어요!" 라는 강사님 말씀에 안심했어요.

연수를 마치고 난 후 저는 완전히 다른 사람이 됐습니다. 예전에는 대중교통 노선만 보고 다녔는데, 이제는 내 차로 어디든 갈 수 있다는 생각에 세상을 보는 눈이 달라졌어요. 지난 주말에는 아이랑 같이 남양주 별내동에 있는 예쁜 카페에도 혼자 운전해서 다녀왔습니다. 그동안 남편에게 '마트 갈 때 태워줘'라고 부탁했던 게 얼마나 미안했는지 몰라요.

4일간의 짧다면 짧고 길다면 긴 연수였지만, 제 인생의 터닝포인트가 되었다고 확신합니다. 솔직히 처음에 지불한 비용이 아깝다는 생각은 전혀 들지 않았습니다. 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각해요. 운전을 망설이는 분들이 있다면 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 저처럼 운전대를 잡고 자신감을 얻으시길 바랍니다. ㅋㅋ