남양주 방문운전연수 10시간, 장롱면허 8년 만에 탈출 후기

운전면허증을 따고 8년 동안 단 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 완전한 장롱면허였죠. 결혼하고 아이를 낳고 나니 운전의 필요성을 절실히 느끼기 시작했습니다. 특히 제가 사는 남양주 진접읍은 대중교통이 서울처럼 편리하지 않아서 아이를 데리고 이동하는 게 여간 힘든 일이 아니었습니다. 병원에 가거나 마트에 가는 것조차 큰맘 먹어야 했습니다. 매번 남편에게 부탁하기도 미안하고, 제 스스로도 답답함을 느꼈습니다.

결정적으로 운전연수를 결심한 건 지난번 아이가 갑자기 아파서 병원에 가야 했을 때였습니다. 남편은 출근했고, 저는 아이를 안고 택시를 기다리는데 택시가 좀처럼 잡히지 않았습니다. 비까지 추적추적 내리는데 아이는 계속 열이 오르고, 그때 정말 눈물이 왈칵 쏟아졌습니다. '내가 운전만 할 줄 알았어도 바로 병원에 갈 수 있었을 텐데' 하는 생각에 너무 속상했습니다. 그날 바로 방문운전연수를 알아보기 시작했습니다.

남양주 지역 방문운전연수를 검색해보니 여러 업체가 나왔습니다. 가격대도 천차만별이라 꼼꼼히 비교해야 했습니다. 저는 총 10시간 연수 코스로 알아봤고, 비용은 42만원이었습니다. 여러 업체 중에서도 강사님 경력이 많고 후기가 좋은 곳을 선택했습니다. 아무래도 안전과 직결된 문제이다 보니, 좀 더 믿을 수 있는 곳에서 연수받고 싶었습니다. 제가 사는 남양주 진접읍으로 직접 와주신다는 점도 큰 장점이었습니다.

대망의 1일차 연수! 강사님이 도착하시자마자 인사를 드리고 제 차에 올랐습니다. 8년 만에 잡는 핸들은 너무나도 어색하고, 브레이크와 엑셀 위치도 헷갈릴 지경이었습니다 ㅠㅠ 강사님이 '천천히 다시 처음부터 알려드릴게요, 걱정하지 마세요' 하고 친절하게 말씀해 주셨습니다. 진접읍 아파트 단지 내에서 시동 거는 법, 기어 변속, 브레이크와 엑셀 밟는 감각을 다시 익히는 기본적인 연습을 한참 했습니다.

오후에는 진접읍 내의 비교적 한산한 이면도로로 나갔습니다. 좌회전, 우회전하는 연습과 차선 유지 연습을 했습니다. 제가 핸들을 너무 꽉 잡고 경직되어 있으니 강사님이 '어깨에 힘 빼고 편안하게 운전하세요, 차는 생각보다 튼튼해요!' 하고 농담 섞인 말씀을 해주셨습니다. 덕분에 조금은 긴장이 풀렸습니다. 처음에는 차선 변경하는 것도 너무 무서웠지만, 강사님이 옆에서 계속 '뒷차 간격 보고 깜빡이 켜고 천천히 들어가면 돼요' 하고 타이밍을 알려주셔서 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

2일차에는 좀 더 복잡한 남양주 진접읍 시내 도로를 주행했습니다. 신호등이 많은 교차로 통과 연습과 복잡한 사거리에서 좌회전, 우회전하는 연습을 집중적으로 했습니다. 특히 유턴할 때 핸들을 언제 돌리고 언제 풀어야 할지 감이 안 와서 여러 번 헤맸습니다. 강사님이 '핸들은 시선이 가는 곳으로 돌리는 거예요, 그리고 핸들을 너무 급하게 돌리지 마세요' 하고 핵심을 짚어주셨습니다. 반복 연습을 통해 유턴에 대한 두려움도 조금씩 줄일 수 있었습니다.

오후에는 이마트 남양주점 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 평행 주차와 후진 주차가 저에게는 정말 난이도 높은 미션이었습니다. 사이드미러로 주차 라인을 보는 것부터 시작해서, 핸들을 언제 어디로 얼마나 돌려야 할지 머리가 복잡했습니다. 강사님이 '여기에 어깨선 맞추고, 핸들을 다 돌리세요' 하고 공식처럼 알려주셔서 그것만 따라 했습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 간신히 한 번 성공했을 때의 그 뿌듯함이란! ㅠㅠ

3일차에는 좀 더 장거리 주행 연습을 했습니다. 남양주 진접읍에서 포천시 내촌면으로 이어지는 국도를 주행했습니다. 속도감이 붙는 도로라 처음에는 많이 겁이 났지만, 강사님이 옆에서 '앞차와의 간격은 충분히 유지하고, 시선은 멀리 보는 게 중요해요' 하고 계속 조언해 주셨습니다. 고속 주행 시 차선 변경 연습도 했는데, 차들이 빠르게 움직이는 상황에서도 침착하게 대처하는 법을 배울 수 있었습니다. 혼자였다면 절대 못했을 경험이었습니다.

마지막 4일차, 총 10시간 연수의 마지막 시간이었습니다. 오늘은 제가 아이 학원 픽업으로 자주 다닐 코스와 마트까지 가는 코스를 직접 운전했습니다. 진접읍 시내 도로, 그리고 마지막 난관인 아파트 지하 주차까지 모두 성공적으로 마쳤습니다. 강사님이 '이제 어머님, 완벽하게 운전에 익숙해지셨네요! 축하드립니다' 하고 말씀해 주셨을 때 정말 감격스러웠습니다. 8년 만의 장롱면허 탈출이 현실이 된 순간이었습니다.

10시간의 방문운전연수가 끝나고 나니 정말 감회가 새로웠습니다. 연수 비용 42만원이 아깝지 않을 만큼, 제 삶에 큰 변화를 가져다주었습니다. 예전에는 꿈도 못 꿨던 운전을 이제는 제가 직접 할 수 있게 됐으니까요. 아이 학원 픽업도 제가 직접 하고, 주말에는 아이들과 제가 운전해서 공원에도 갈 수 있게 됐습니다. 남편도 제가 운전하는 걸 보고는 '진작에 연수받을걸 그랬네!' 하고 말했습니다. 제 스스로도 너무 자랑스러웠습니다.

남양주 진접읍에서 운전연수를 고민하고 계신 장롱면허 분들이라면 방문운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 내가 주로 운전하게 될 도로와 내 차로 연습하니 실전 감각이 훨씬 빨리 늘었습니다. 강사님의 친절하고 세심한 지도로 운전의 두려움을 극복하고 자신감을 얻게 되어 정말 감사합니다. 저처럼 운전 때문에 답답함을 느끼고 계신 분들이 있다면, 주저하지 말고 지금 바로 시작해 보세요. 후회하지 않으실 겁니다!