처음 면허를 따고 새 차를 구입했습니다. 차는 샀는데 운전할 자신이 없었습니다. 학원에서 배운 지가 5년 전인데, 시험만 보고 나온 거라서 실제 운전은 전혀 못 했거든요. 특히 주차가 진짜 무섭더라고요. 옆 차를 긁을까봐, 벽에 부딪힐까봐 항상 가슴이 철렁했습니다.
새 차도 샀는데 계속 차를 못 타는 게 말이 안 된다고 생각했습니다. 남편에게 '나 운전연수 좀 받고 싶은데'라고 했더니 '그래, 그게 맞다'고 했습니다. 아이들도 커가지고 엄마가 드라이버 역할을 해야 하는 시점이 왔거든요.
인터넷에서 남양주 운전연수를 검색했습니다. 남양주 화도읍 근처에 사니까 화도읍 근처가 좋을 것 같았습니다. 몇 군데 전화해보니 3일 12시간 기준으로 대략 42만 원에서 50만 원 사이였습니다. 저는 가격도 괜찮고 상담원이 친절한 곳으로 예약했습니다. 45만 원 정도였던 것 같습니다.
상담할 때 '특히 주차가 무서운데 주차를 많이 배울 수 있을까요?'라고 물었습니다. 상담원이 '물론입니다. 첫 1일은 기본, 2일은 도로와 신호등, 3일은 거의 주차 연습에 투자하겠습니다'라고 했습니다. 내가 원하는 게 정확히 그것이라서 예약을 확정했습니다.
1일차 첫 시간은 정말 기초부터 시작했습니다. 핸들 잡는 법, 페달 위치, 거울 각도 조정. 강사님이 '처음이신 분들은 항상 이게 헷갈리셔요. 근데 5분이면 익숙해져요'라고 해주셨습니다. 남양주 화도읍 주택가 골목길에서 30분 정도 기본 운전을 배웠습니다.

그 다음에는 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 신호등이 많은 도로에서 신호에 맞춰 출발하는 연습을 했습니다. 강사님이 '페달 위치만 제대로 알면 출발은 정말 간단해요. 클러치라고 생각하지 말고 그냥 페달이라고 생각하세요'라고 했습니다. 이 한마디가 정말 도움이 됐습니다. 처음엔 너무 급하게 출발하려고 했는데, 천천히 해보니 훨씬 부드러웠습니다.
2일차부터는 조금 더 복잡한 도로를 다루었습니다. 교차로도 많고, 보행자도 많은 곳으로 나갔습니다. 강사님이 '도로에서 제일 중요한 건 예측이예요. 앞 차의 움직임, 옆 차의 방향지시등, 보행자의 움직임을 다 봐야 해요'라고 했습니다. 의식적으로 주변을 관찰하는 습관을 들이기 시작했습니다.
오후에는 신호 없는 교차로에서 우회전하는 연습을 했습니다. 보행자가 있으면 먼저 보내야 한다는 게 당연하지만, 실제로는 동시에 모든 걸 봐야 하더라고요. 타이밍을 잘못 잡으면 위험한 상황이 될 수 있다는 생각이 들었습니다. 강사님이 여러 번 반복해서 '서두르지 말고 차가 완전히 멈춘 후에 가세요'라고 했습니다.
3일차부터는 본격적인 주차 연습이 시작됐습니다. 첫 번째는 화도읍 근처 아파트 단지 지하주차장에서 후진 주차 연습을 했습니다. 혼자서는 절대 못할 것 같은 건데, 강사님이 옆에서 '조금만 더 직진하고, 지금 우측 핸들을 틀어요'라고 실시간으로 가이드해 주셨습니다.
처음 5번은 완전 실패했습니다. 거리감이 아예 안 잡혔거든요. 근데 강사님이 계속 '괜찮아요, 처음이니까. 사이드미러에 흰 선이 어디쯤 보이면 핸들을 꺾는다, 이 타이밍만 맞추면 돼요'라고 알려주셨습니다. 10번째쯤에 드디어 성공했을 때 정말 쾌감이 느껴졌습니다. ㅋㅋ

그 다음은 평행주차 연습입니다. 좁은 도로 옆에 차를 대는 건데, 이것도 정말 어려웠습니다. 앞뒤 거리, 좌우 거리를 동시에 고려해야 하거든요. 강사님이 '평행주차는 기술이 아니라 타이밍입니다. 거울을 이 각도에서만 보고, 이 각도가 되면 핸들을 중앙으로 돌아요'라고 했습니다.
마지막으로는 마트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 옆에 다른 차도 있고, 기둥도 있고, 보행자도 많은 환경이었습니다. 실제 상황에 더 가까웠거든요. 강사님이 '마트 주차장은 차가 많이 움직이니까 정신 좀 차려야 합니다. 거울만 봐도 충돌을 피할 수 있어요'라고 했습니다.
3일차 마지막에는 혼자 주차를 두 번 했습니다. 강사님이 거의 말을 하지 않으셨습니다. 내가 거울을 보고, 핸들을 조작하고, 타이밍을 맞추는 모든 걸 혼자 판단해야 했습니다. 두 번째 주차에 성공했을 때 '이제 충분해요'라는 말씀을 받았습니다.
3일 과정에 45만 원을 썼습니다. 처음에는 '45만 원이면 좀 비싼데?'라고 생각했습니다. 그런데 지금 생각해보면 매일 마트 갈 때마다 주차를 이렇게 쉽게 할 수 있다는 게 얼마나 좋은지 알겠습니다. 새 차를 샀는데 긁지 않고 탈 수 있다는 것만으로도 정말 다행입니다.
지금은 거의 매일 운전합니다. 아이 학원, 마트, 병원, 뭐든 다 내가 운전해서 다닙니다. 처음에는 주차가 무서워서 먼 곳 주차장에 대곤 했는데, 이제는 자신감 있게 가까운 주차장에 댑니다.
남양주 화도읍 근처에 사는 친구들에게 이 강사분을 추천했습니다. 특히 주차가 약한 사람들한테는 정말 추천합니다. 비용은 좀 있지만 내돈내산 가성비 좋은 투자라고 생각합니다.
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