장롱면허 8년 만에 탈출한 남양주 방문운전연수 3일 후기

면허를 따고 정말 8년을 운전대를 한 번도 잡지 않았습니다. 처음에는 금세 운전하겠지 싶었는데, 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 처음엔 '아 나중에 하지 뭐' 싶다가, 2년 지나니까 '이제 하면 안 될 것 같은데'라는 생각이 들었습니다.

아이들 키우면서 정말 불편했습니다. 남편 차로만 다니다 보니 남편 일정에 맞춰야 했거든요. 유치원도 버스로 보내고, 마트도 남편이 올 때까지 기다렸습니다. 친구들 만나는 것도 포기했습니다. 아이 병원을 가야 하는데 남편이 없으면 정말 답답했습니다.

결정적인 순간이 올해 봄에 왔습니다. 아이가 갑자기 고열이 나서 119를 불렀는데, 나는 운전을 못 하니까 그냥 얼얼하게 앉아만 있었습니다. 그날 밤 남편이 '이제 진짜 운전 배우자'라고 했고, 저도 '내가 이것도 못 하는 게 뭐하는 짓이냐'는 생각이 들었습니다.

네이버에 남양주 운전연수를 검색하니 정말 많았습니다. 가격도 천차만별이었는데, 3일 코스가 대략 35만 원에서 50만 원 사이였습니다. 저는 내 차로 연습할 수 있는 자차운전연수를 선택했습니다. 어차피 내 차로 다닐 건데 내 차의 높이, 거울, 앞유리 각도에 익숙해져야 한다고 생각했거든요.

전화로 상담할 때 '장롱면허인데 괜찮을까요?'라고 물었습니다. 상담원이 '충분히 가능하고, 많은 분들이 다녀가신 코스라고 안심해도 된다'고 했습니다. 40만 원에 3일 10시간 코스를 예약했고, 남양주 호평동에 살아서 호평동 근처에서 픽업해준다고 했습니다.

1일차 아침에 강사님이 차 앞에 서 계셨을 때 정말 긴장됐습니다. 지난 8년 동안 정말 한 번도 운전대를 잡지 않았거든요. 강사님이 '처음이신 거 알고 있으니 천천히 시작하겠습니다'라고 하셨는데 오히려 그 말이 안심이 됐습니다.

먼저 기초부터 다시 배웠습니다. 핸들 잡는 위치, 미러 조정, 페달 감각. 강사님이 '페달을 밟기 전에 항상 사이드 미러를 먼저 봐요'라고 반복해서 말씀해 주셨습니다. 처음 30분은 남양주 호평동 아파트 주차장 앞 이면도로에서 출발했습니다.

그 다음에 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 차가 움직이는 순간 정말 무서웠습니다. 손이 떨려서 핸들을 제대로 못 잡겠더라고요. 강사님이 '이 도로에서 차가 빨리 가는 게 정상이지만, 처음 배우시는 분은 천천히 가도 됩니다'라고 하셨습니다. 덕분에 조금 마음이 놨습니다.

가장 무섭던 건 신호등에서 출발할 때였습니다. 신호가 파란불이 되면 언제 출발해야 하는지 감이 안 잡혔습니다. 강사님이 '맞은편 차들이 안 나오는 게 보이면 천천히 출발하세요. 우리는 빨리 갈 필요 없어요'라고 하셨는데, 이 한마디가 정말 도움이 됐습니다.

2일차는 주차 연습에 집중했습니다. 남양주 호평동 근처 대형마트 지하주차장으로 갔습니다. 후진 주차가 정말 어려웠습니다. 좌우 거리감이 아예 안 잡혔거든요. 처음에는 3번이나 다시 빼고 들어갔습니다. 강사님이 '우측 사이드미러에 흰 선이 보이면 핸들을 꺾으세요'라고 정확히 알려주셨습니다.

5번째 시도 때 드디어 성공했을 때 진짜 눈물이 날 정도로 기뻤습니다. ㅠㅠ 그날 오후에는 평행주차도 배웠습니다. 작은 도로 옆에 차를 대는 건데, 처음엔 못 할 것 같았습니다. 근데 강사님이 '거울 봤을 때 차가 평행선이 되면 한 번 핸들을 중앙으로 돌려요'라고 자세히 설명해주시니까 이것도 몇 번만에 됐습니다.

3일차 마지막 날에는 실제로 우리 동네 도로에서 운전했습니다. 호평동 아파트 단지를 빠져나가서 북한강 자전거길 쪽으로 갔습니다. 신호도 많고, 우회전도 많고, 보행자도 많아서 정신을 차려야 했습니다. 아침 8시 30분이라 출근 시간이라 차도 많았습니다.

강사님이 '처음이신데 이 정도면 정말 잘하세요'라고 했을 때 정말 뿌듯했습니다. 마지막 30분은 혼자 운전하는 척했습니다. 강사님이 옆에는 계셨지만 거의 말씀을 안 하셨습니다. 신호에서 출발할 때, 차선 변경할 때, 주차장에 들어갈 때, 모든 순간이 떨렸습니다.

3일 과정 후에 딱 1주일이 지났는데, 지금은 거의 매일 운전합니다. 아이 유치원도 내가 데려다주고, 마트도 혼자 다니고, 지난주에는 친정엄마 집까지 혼자 차를 끌고 다녀왔습니다. 장롱면허라는 게 정말 미안할 정도로 편하고 자유로워졌습니다.

40만 원이라는 돈이 처음에는 비싸다고 생각했습니다. 근데 지금 생각하면 이건 진짜 좋은 투자였습니다. 매번 남편을 기다리는 스트레스, 아이 건강 문제로 불안해하던 마음을 생각하면 아깝지 않았습니다. 정말 받길 잘했다 싶습니다.

혹시 장롱면허 때문에 고민하고 있는 분이 있다면 정말 추천합니다. 8년을 미루다가 3일 만에 해결됐습니다.