[남양주] 운전연수 3일 만에 야간운전 완주 후기

운전면허를 딴 지 거의 8년이 됐습니다. 8년이라는 시간이 얼마나 긴지 알겠습니다. 그동안 한 번도 혼자 운전한 적이 없었습니다. 신혼 초 남편이 '넌 운전하지 마, 내가 해줄게'라고 했고, 저도 운전이 무서워서 그 말에 쉽게 동의했거든요.

하지만 상황이 달라졌습니다. 아이가 자라면서 여러 곳을 다녀야 했습니다. 유치원, 학원, 병원... 남편이 항상 데려다주다 보니 가족이 있는 일도 미루고 있었습니다. 지난여름에는 밤 늦게까지 아이 열이 안 내려갔는데, 남편이 출장 중이었습니다.

그때 정말 겁이 났습니다. 당시 남편한테 전화를 했는데 '밤이니까 병원 가지 말고 응급실 가'라고 했거든요. 응급실은 너무 멀었습니다. 택시를 불렀는데 20분을 기다렸습니다. 그 20분이 정말 길었습니다. 그 밤 이후로 '아, 내가 운전할 수 있으면 좋겠다'는 생각이 들었습니다.

그런데 또 다른 공포가 있었습니다. 바로 야간운전이었습니다. 밤에 운전하는 게 얼마나 무서운지 생각만 해도 떨렸습니다. 어두운 도로에서 길을 찾을 수 있을까 싶었거든요. 하지만 '아이가 필요로 하는 순간이 낮만 있을까'라는 생각이 들었습니다.

남양주에서 운전연수를 찾기 시작했습니다. 야간운전까지 배울 수 있는 곳을 찾았습니다. 처음에는 비용이 주요 관심사였습니다. 9시간 과정에 35만원이었습니다. 좀 비싼 것 같았지만 '아이 안전'이라고 생각하니 투자할 가치가 있었습니다.

첫 날은 낮에 배웠습니다. 남양주 진접읍에서 출발했습니다. 선생님이 오셨을 때 제 손떨림이 그대로 보였나 봅니다. 웃으시면서 '많은 분들이 8년 되면 훨씬 떨립니다. 걱정 마세요'라고 말씀하셨습니다. 그 말에 조금 안심이 됐습니다.

기본부터 다시 배웠습니다. 핸들 잡는 법, 페달 위치, 미러 각도... 모든 게 낯설었습니다. 선생님이 '천천히, 차분하게 배우면 됩니다. 급할 필요 없습니다'라고 반복해주셨습니다. 남양주 진접읍의 조용한 도로부터 시작했습니다.

차를 움직이는 순간 8년의 시간이 한순간에 느껴졌습니다. 뭔가 모르는 게 너무 많았습니다. 대형마트가 생겼나? 이 신호는 언제 생겼나? 자동차도 달라졌나? 선생님이 자세히 설명해주셨습니다.

첫 날 오후는 남양주 금곡동의 더 복잡한 도로로 나갔습니다. 차선도 많았고 신호도 복잡했습니다. 선생님이 '좌회전이 제일 어려울 겁니다. 타이밍을 잡는 게 제일 중요합니다'라고 했습니다. 정확히 그랬습니다 ㅠㅠ 언제 나가야 할지 판단이 안 섰거든요.

둘째 날은 정말 떨리는 날이었습니다. 저녁 6시부터 야간운전을 시작하기로 했거든요. 처음에는 황혼녘이었습니다. 아직 어둑어둑한 정도였습니다. 남양주 진접읍에서 남양주 금곡동으로 가는 도로였습니다.

헤드라이트를 켜는 순간 뭔가 심리적으로 달라졌습니다. 도로가 더 어둡게 보였거든요. 선생님이 '헤드라이트가 밝으니까 잘 보입니다. 낮과 달라도 조심스럽게 가면 괜찮습니다'라고 했습니다. 천천히 출발했습니다.

야간운전의 가장 어려운 부분은 거리감이었습니다. 낮에는 너무 쉬워 보였는데 밤에는 다음 신호등까지의 거리를 못 잡겠더라고요. 선생님이 '헤드라이트로 비친 범위 안에서 차를 몰면 됩니다. 너무 멀리 보려고 하지 마세요'라고 했습니다. 그 조언이 정말 도움이 됐습니다.

저녁 8시가 되니까 완전히 어두워졌습니다. 정말 무섭다는 감정이 올라왔습니다 ㅠㅠ 선생님이 조용히 옆에 계셨습니다. '여기서 우회전합니다. 천천히 가세요. 맞은편 자동차 불빛을 봐요. 그게 당신의 기준입니다'라고 말씀하셨습니다. 그렇게 하니까 신기하게 길을 찾았습니다.

셋째 날은 밤 9시부터 연습했습니다. 정말 어두운 밤이었습니다. 남양주 금곡동에서 남양주 진접읍까지 왕복하는 거였어요. 어제보다 자신감이 조금 생겼습니다. 선생님이 '어제보다 훨씬 낫습니다. 속도도 적절하고, 신호도 잘 지킵니다'라고 해주셨습니다.

야간운전에서 제일 어려웠던 건 차를 만나는 것이었습니다. 맞은편 자동차의 헤드라이트가 정면으로 들어오니까 정말 무서웠습니다. 선생님이 '빛을 피하지 마세요. 천천히 계속 가면 됩니다. 자동차는 자동차 운전자도 당신을 봅니다'라고 했습니다. 정말로 그렇더라고요.

9시간 과정을 끝낸 후 일주일이 지났습니다. 지금은 가끔 밤에 아이를 데려갑니다. 처음에는 짧은 거리만 했는데 이제는 조금씩 더 먼 곳으로도 다닙니다. 아직도 낮운전보다는 야간운전이 더 조심스럽지만, 두려움은 거의 없어졌습니다.

35만원의 투자가 아이 안전을 사는 거라고 생각합니다. 밤에 응급상황이 생겨도 혼자 병원을 갈 수 있다는 생각에 마음이 놓입니다. 내돈내산으로 결정했지만 아깝지 않습니다. 야간운전의 두려움을 극복한 것만으로도 충분합니다.

8년 동안 미루고 미루던 운전을 이제 할 수 있게 됐습니다. 낮도 잘하지만 밤도 할 수 있다는 생각이 자신감을 줍니다. 같은 상황에 있는 엄마들이 있다면, 야간운전을 무서워하지 마세요. 선생님과 함께 차근차근 배우면 충분히 할 수 있습니다. 남양주에서 받을 수 있다는 게 정말 다행입니다.