장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

대학생 때 면허를 따고, 그 이후로 8년 동안 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 이른바 ‘장롱면허 8년차’의 대명사 같은 존재였죠. 늘 남편이 운전을 도맡아 해주었기에 굳이 제가 운전할 필요를 느끼지 못했습니다. 그러나 둘째가 태어나면서 상황은 180도 달라졌습니다.

아이 둘을 데리고 대중교통을 이용하는 것은 그야말로 극한의 미션이었습니다. 유모차에 기저귀 가방, 아기띠까지 챙겨 다니려니 외출 한 번 하는 게 등산하는 것보다 힘들더라고요. 특히 소아과 진료나 예방접종 날에는 진심으로 눈물이 핑 돌았습니다. 남편은 퇴근하고 와서도 아이들 때문에 주말 내내 쉬지 못하는 모습이 늘 마음에 걸렸습니다.

그러다 결국 지난 달, 시어머니께서 갑자기 편찮으셔서 병원에 모시고 가야 하는 일이 생겼습니다. 남편은 중요한 미팅 때문에 도저히 자리를 비울 수 없었고, 저는 발만 동동 구르다가 결국 택시를 불렀습니다. 그때 정말 ‘내가 운전할 줄 알았더라면’ 하는 자괴감이 크게 밀려왔습니다. 더 이상 가족들에게 짐이 되기 싫었습니다.

그날 이후 저는 ‘장롱면허 탈출’을 인생의 최우선 목표로 삼았습니다. 집에서 편하게 받을 수 있는 자차 방문운전연수를 알아보았고, 특히 제 차로 운전하는 것이 익숙해지는 데 더 도움이 될 것이라고 생각했습니다. 남양주 진건읍에 거주하고 있어서 이 지역으로 방문 가능한 업체를 검색했습니다.

여러 곳을 비교해본 결과, 꼼꼼하고 차분하게 가르쳐주신다는 후기가 많았던 한 곳을 선택했습니다. 다른 곳들은 비용이 좀 더 저렴했지만, 안전과 확실한 교육을 위해서는 조금 더 투자하는 것이 맞다고 판단했습니다. 10시간 연수에 48만원을 지불했는데, 후회 없는 선택이었다고 지금은 확신합니다. 비용 대비 만족도가 정말 높았습니다.

연수 첫날, 남양주 진건읍 저희 집으로 강사님이 오셨습니다. 오랜만에 앉아보는 운전석이라 심장이 너무 두근거렸습니다. 강사님은 저의 불안한 마음을 읽으셨는지, 아주 편안한 분위기로 “오늘부터 운전 박사가 되실 겁니다!”라며 유머러스하게 긴장을 풀어주셨습니다. 기본적인 시동 걸기, 기어 조작, 브레이크와 액셀 감각 익히기부터 시작했습니다.

오전에는 진건읍 아파트 단지 주변의 한적한 도로에서 차선 유지와 곡선 코스 연습을 했습니다. 강사님이 “핸들은 너무 꽉 잡지 말고, 물 위에 떠 있는 것처럼 부드럽게 잡는 거예요”라고 말씀해주셨는데, 이 조언 덕분에 핸들링이 훨씬 자연스러워졌습니다. 처음에는 차가 비틀거렸지만, 강사님의 침착한 지시 덕분에 금세 안정감을 찾을 수 있었습니다.

둘째 날에는 진건읍에서 조금 더 벗어나 남양주 평내동 쪽으로 이동하며 실제 도로 주행 연습을 했습니다. 복잡한 신호등이 많은 교차로를 지나고, 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 특히 우회전 시 횡단보도를 건너는 보행자를 확인하고 양보하는 것이 중요하다고 몇 번이고 강조해주셨습니다. “사람이 먼저예요. 천천히 가도 괜찮아요”라는 말씀이 인상 깊었습니다.

점심 무렵에는 평내동에 있는 이마트 주차장으로 가서 주차 연습을 했습니다. 저는 특히 옆 차와 가까이 붙어있는 주차칸에 들어가는 것이 너무 무서웠습니다. 강사님이 “사이드미러로 저 기둥이 보이면 핸들을 이만큼 돌리고, 다시 저쪽 기둥이 보이면 핸들을 반대로 돌리세요”라고 아주 명확한 공식과 그림으로 설명해주셨습니다.

처음에는 몇 번이나 실패해서 ‘나는 역시 주차는 안 돼’라고 생각했는데, 강사님이 “조금만 더 해봐요! 거의 다 왔습니다!”라고 계속 응원해주셔서 결국 성공했습니다 ㅠㅠ 그제야 강사님이 “잘했어요! 이제 감 잡았네요”라고 칭찬해주시는데, 정말 날아갈 듯이 기뻤습니다.

셋째 날에는 연수 내내 가장 긴 거리를 운전했습니다. 남양주 평내동에서 출발해서 조금 더 시내 같은 도로와 고속도로 진입까지 연습했습니다. 차선 변경할 때 제가 자꾸 망설이니까 강사님이 “지금입니다! 시원하게 들어가세요!”라고 큰 소리로 외쳐주셨습니다. 그때마다 용기를 얻어 성공할 수 있었습니다.

강사님은 운전 도중에 제가 긴장할 때마다 “숨 크게 들이쉬고 내쉬어요. 운전은 마라톤 같은 거예요, 조급해하지 마세요”라고 말씀해주시면서 심리적인 안정까지 신경 써주셨습니다. 덕분에 마지막 날에는 처음보다 훨씬 편안한 마음으로 운전할 수 있었습니다. 정말 옆집 언니처럼 친근하게 대해주셔서 감사했습니다.

8년 장롱면허가 드디어 빛을 발하는 순간이었습니다. 이제 저는 남양주 진건읍 저희 집 주변은 물론, 평내동까지 자유롭게 운전해서 다닐 수 있게 됐습니다. 아이들을 태우고 소아과에 가거나, 주말에는 남편과 함께 드라이브를 갈 수 있다는 사실이 아직도 꿈만 같습니다.

연수 직후, 혼자 운전해서 아이들과 함께 남양주 진건읍에 있는 키즈카페에 다녀왔습니다. 강사님이 옆에 안 계시니 처음엔 좀 무서웠지만, 강사님의 가르침을 떠올리며 침착하게 운전했습니다. 이젠 더 이상 남편에게 의지하지 않고 제가 원하는 곳 어디든 갈 수 있다는 것이 가장 큰 변화입니다.

자차 운전연수 비용 48만원, 솔직히 절대 적은 돈은 아니었습니다. 하지만 8년 동안의 운전 공포를 깨고 얻은 자유와 자신감에 비하면 이 비용은 정말 아무것도 아니라고 생각합니다. 저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면, 꼭 자차 운전연수를 받아보시라고 강력히 추천하고 싶습니다.

특히 남양주 진건읍, 평내동 등 남양주 전역에서 방문 운전연수를 찾으시는 분들께는 제가 받은 이 연수를 정말 추천합니다. 친절하고 꼼꼼하게 알려주시는 강사님 덕분에 저의 운전 인생이 완전히 바뀌었습니다. 내돈내산으로 직접 경험한 솔직 후기입니다.