[남양주 퇴계원읍] 운전연수 3일 만에 장롱면허 탈출 후기

저는 지난 9년간 운전면허를 가지고만 있었습니다. 장롱면허라고 부르는 게 정확히 저였습니다. 시내 버스와 지하철이 워낙 잘 되어 있던 서울에 살 때는 운전의 필요성을 전혀 느끼지 못했거든요. 하지만 남양주 퇴계원읍으로 이사를 오고 나서는 상황이 완전히 달라졌습니다. 버스 배차 간격이 40분을 넘었고, 갈아타는 버스도 여러 개였습니다.

처음 3개월은 그냥 참고 버스를 탔습니다. 하지만 아이를 데려다주고, 장을 보고, 병원도 가야 하는데 매번 버스를 타니 얼마나 불편했는지 몰랐습니다. 특히 비가 오는 날은 버스 정류소에서 30분을 기다리는 일도 있었습니다. 그때부터 '이대로는 안 되겠다'는 생각이 들었습니다.

운전연수를 받으려고 마음먹기까지도 오래 걸렸습니다. 9년 동안 안 했는데 뭘 배우나 싶었거든요. 손가락도 까먹을 정도면 발도 까먹지 않을까 하는 불안감이 있었습니다. 하지만 남편이 '그게 무슨 소리, 그냥 다시 배우면 되지' 라고 웃으면서 다그쳤습니다.

남양주 퇴계원읍에서 운전연수를 검색해봤습니다. 처음엔 학원을 생각했는데, 방문연수가 훨씬 편하다고 생각했습니다. 내 차로 배울 수 있고, 시간도 내 일정에 맞춰서 할 수 있으니까요. 3일 코스를 찾아봤는데, 가격이 대략 25만원부터 45만원까지 다양했습니다.

저는 3일 코스에 38만원짜리를 선택했습니다. 후기를 보니 '9년이 되어도 3일이면 충분하다'는 내용이 있었거든요. 비용은 좀 있지만 확실한 투자라고 생각했습니다. 내돈내산으로 모은 돈이었는데, 삶의 질을 높이는 데 쓰는 것이라고 생각했습니다.

첫 날은 정말 설렜습니다. 9년 만에 운전대를 다시 잡는다는 게 신기했거든요. 선생님이 처음부터 차 안에서 기본을 다 다시 설명해주셨습니다. 시동 켜는 순서, 기어 조작, 핸들 감각, 페달 감각 등 전부였습니다. 선생님이 '9년이 되셨다니, 다시 처음부터 생각하고 배우셔야 합니다' 라고 말씀해주셨습니다.

남양주 퇴계원읍의 한적한 주택가에서 처음 시작했습니다. 골목길이 정말 좁았는데, 선생님이 '이런 데서 감을 잡아야 나중에 어디든 다닐 수 있습니다' 라고 하셨습니다. 앞뒤로 움직이고, 직진만 반복했습니다. 처음엔 손이 떨렸지만, 몇 번 반복하니까 조금 익숙해졌습니다.

첫 번째 시간은 정말 천천히 진행됐습니다. 최고 속도가 시속 15킬로미터 정도였습니다. 선생님이 '속도보다는 감각이 중요합니다' 라고 했습니다. 두 번째 시간부터는 조금 더 넓은 도로로 나갔는데, 신호등이 있는 도로였습니다.

좌회전이 정말 무서웠습니다. 신호를 보는 것도 헷갈렸고, 들어가는 타이밍도 몰랐습니다. 선생님이 '신호 보는 법부터 다시 배우겠습니다' 라고 하셨고, 천천히 설명해주셨습니다. '맞은편 차가 완전히 멈추면, 내 신호가 파란색이 되면 출발합니다. 미리 핸들은 45도 정도 틀어두고요' 라는 설명이 정말 도움이 됐습니다.

둘째 날은 아파트 단지 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 처음엔 기울어진 상태로 들어갔고, 두 번째는 거리감을 못 잡아서 옆 기둥과 거의 부딪힐 뻔했습니다. 세 번째, 네 번째 시도에도 실패했습니다. 마음이 조급해지니까 더 안 됐습니다. 선생님이 '너무 급하지 마세요, 한 번에 안 되면 다섯 번 하면 되는 거예요' 라고 웃으면서 말씀해주셨습니다.

여덟 번째 시도에서 드디어 성공했습니다. 그 감이 오니까 그 다음부턴 비교적 쉬워졌습니다. 선생님이 '좋아요, 이제 기본은 다 익혔어요' 라고 해주셨을 때 정말 뿌듯했습니다. 9년 동안 못 한 것을 2일 만에 기본을 다시 배웠다는 게 신기했습니다.

셋째 날은 실제로 내가 자주 가야 할 곳들을 연습했습니다. 아이 학교, 마트, 병원 이렇게 3곳을 돌아봤습니다. 신호도 많았고 차도 많이 있었습니다. 처음엔 긴장했지만, 시간이 지나면서 점점 익숙해졌습니다. 선생님이 '좋아요, 이제 충분히 혼자 다니실 수 있습니다' 라고 말씀해주셨을 때 눈물이 나올 정도였습니다.

비용 38만원은 생각보다 합리적이었습니다. 9년 동안의 공포심과 불안감이 3일 코스로 해결될 줄은 몰랐습니다. 내돈내산 솔직 후기로, 이제는 주 5일씩 혼자 운전합니다. 아이도 '엄마가 운전한다!' 하면서 좋아합니다. 장롱면허로 계속 고민하는 모든 분들께 정말 추천드립니다.