장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

저는 정확히 5년 동안 면허장만 소지하고 운전을 한 번도 하지 않았습니다. 정의 그대로 "장롱면허"였습니다. 대학 때 취득한 면허인데, 그 후로 운전할 일이 없었거든요. 서울에서 직장 생활을 하면서 지하철과 버스만으로도 충분했습니다.

그런데 작년에 결혼을 하면서 남편과 함께 남양주로 이사했습니다. 남편은 이미 운전을 잘하고 있었기 때문에 처음에는 "내가 운전할 일이 많지 않겠지" 라고 생각했습니다. 근데 현실은 달랐습니다.

남양주에 와보니 버스 시간이 길고, 택시를 잡기도 어렵고, 대중교통의 범위가 제한적이었습니다. 남편이 직장에서 늦게 오는 날이면 제가 움직일 수 없었습니다. 아이를 낳으면서 상황은 더 심해졌습니다.

처음 남양주 퇴계원읍에 살 때는 유치원도, 병원도, 마트도 모두 남편 차로만 갈 수 있었습니다. 아이가 열이 나던 날 밤 9시에 응급실을 가야 하는데, 남편이 출장 중이었습니다. 그때 정말 마음이 철렁했습니다. 이 상황에서 운전을 모른다는 게 얼마나 위험한지 깨달았습니다.

방문운전연수를 검색했을 때 선택지가 정말 많아서 놀랐습니다. 네이버 블로그에 올려진 후기들을 읽어보니 사람들이 꽤 긍정적으로 평가하고 있었습니다. 남양주 지역 업체 중에서 가격과 평판을 비교해서 선택했습니다.

저는 자차운전연수를 신청했습니다. 5년을 운전하지 않았기 때문에 정말 기초부터 배워야 한다고 생각했거든요. 우리 차로 연습하면서 우리 차의 특성을 익히는 게 중요했습니다.

첫 날 선생님이 오셨을 때 정말 긴장했습니다. 손에 땀이 났고, 심장이 철렁했습니다. 선생님이 여자분이셔서 다행이었습니다. 조금 더 편하게 느껴졌거든요.

선생님이 "5년을 운전하지 않으셨다니, 많이 걱정하지 마세요. 기초부터 다시 배우면 됩니다" 라고 말씀해 주셔서 마음이 놓였습니다. 첫 시간은 차량 점검 방법, 미러 조정, 핸들과 페달 위치를 정확히 배웠습니다.

남양주 퇴계원읍 근처 아파트 단지에서 30분을 연습한 후, 신호등이 없는 도로로 나갔습니다. 처음 시동을 걸고 움직이는 순간, 저는 정말 무서웠습니다. 반클러치를 빼는 것도 어색했고, 핸들 감각도 어색했습니다.

선생님이 "천천히 가세요, 속도는 시간이 지나면서 자연스럽게 올라옵니다" 라고 격려해 주셨습니다. 첫 시간을 마쳤을 때 손이 정말 떨렸습니다. 30분만 운전했는데도 신체적, 정신적으로 많이 지친 것 같았습니다.

둘째 날은 신호등이 있는 도로에서 신호 대기와 신호 출발 연습을 했습니다. 남양주 퇴계원읍에서 출발해서 조금 더 큰 도로로 나가야 했는데, 처음에는 매우 불안했습니다. 뒤에 차가 있으면 얼마나 불안한지 몰랐습니다.

선생님이 "다른 차들은 당신을 기다려줄 겁니다, 안전하게만 가세요" 라고 반복해서 말씀해 주셨습니다. 신호가 파란불로 바뀌는 순간, 저는 항상 조금 늦게 반응했습니다. 선생님이 "신호가 바뀌고 3초를 기다려도 됩니다, 안전이 가장 중요해요" 라고 했습니다.

좌회전이 가장 무서웠습니다. 맞은편 차를 보고 타이밍을 맞춰야 하는데, 저는 이 감각이 정말 없었습니다. 선생님이 "맞은편 차의 앞부분이 중간선을 지나가면 천천히 출발해요" 라고 정확하게 알려주셨습니다. 이 말을 따라 3번을 하니까 감이 왔습니다.

셋째 날에는 주차 연습을 했습니다. 남양주 퇴계원읍 근처 대형마트 지하주차장으로 들어갔습니다. 직진 주차부터 시작했는데, 이것도 어색했습니다. 차의 폭감을 못 잡아서 너무 옆에 붙이거나 너무 멀리 세웠습니다.

선생님이 "우측 거울을 보세요, 오른쪽 기둥이 거울에 반 정도 보이면 거기가 중간입니다" 라고 가르쳐 주셨습니다. 이 팁이 정말 좋았습니다. 3번만에 정확하게 주차했습니다.

후진 주차는 더 어려웠습니다. 처음 4번은 거의 실패했습니다. 각도가 안 맞아서 계속 빼고 들어가기를 반복했습니다. 선생님이 "괜찮습니다, 천천히 하세요. 이건 가장 어려운 부분입니다" 라고 위로해 주셨습니다.

5번째 시도에서 드디어 성공했습니다. 그 때의 희열은 정말 좋았습니다. 내가 정말 운전할 수 있겠다는 자신감이 생겼거든요.

넷째 날은 실제 도로 경험을 위해 나갔습니다. 남양주 퇴계원읍에서 출발해서 신호등도 많고, 차도 많은 도로를 돌았습니다. 처음 3일에 배운 것들을 모두 활용해서 운전했습니다. 신호, 차선변경, 주차 등 모든 걸 직접 했습니다.

마지막 30분은 선생님이 "거의 다 배우셨으니 스스로 방향을 정해서 가보세요" 라고 했습니다. 처음 혼자 길을 정해서 운전하는 경험이었습니다. 조금 불안했지만, 4일간 배운 것들이 저도 모르게 나왔습니다.

4일 과정을 마친 후 2주가 지났습니다. 처음엔 혼자 운전하는 게 정말 무섭긴 했습니다. 하지만 매일 운전하면서 자신감이 생겼습니다. 이제는 남편 없이도 아이를 유치원에 데려다주고, 병원도 가고, 장도 봅니다.

비용은 50만원이었습니다. 4일, 약 16시간을 배웠으니 시간당 3만 1천원 정도네요. 5년 동안 운전하지 않았던 장롱면허가 이제 정상적인 운전면허가 됐습니다. 이 가치를 돈으로 매길 수 있을까요?

지금이 정말 좋습니다. 아이가 갑자기 열이 나도 응급실을 갈 수 있고, 부모님도 혼자 뵐 수 있고, 친구들도 만날 수 있습니다. 이 자유로움이 바로 운전연수의 진짜 가치입니다. 장롱면허에서 벗어나길 정말 잘했다고 생각합니다.