남양주운전연수 덕분에 운전 시작했어요

안녕하세요! 저는 올해 서른살이 되는 직장 여성이에요. 이 글을 쓰게 된 이유는 드디어 운전을 시작했거든요. 면허는 대학교 때 따긴 했는데, 어느새 6년 동안이나 차를 못 타고 있었어요. 그동안 '장롱면허'라는 게 있다는 걸 알았어요 ㅋㅋ.

운전을 못 하니까 정말 불편했어요. 친구들이 '경기도 남양주에 있는 유명한 카페 가자' 이러면 항상 나는 혼자 대중교통을 타야 했거든요. 그게 얼마나 불편한지 아세요? 버스는 버스고, 택시는 택시고, 시간이 항상 맞지 않았어요.

가장 힘들었던 건 주말에 시골 내려갈 때였어요. 할머니 댁을 가고 싶으면 항상 엄마에게 차 좀 태워달라고 해야 했어요. 진짜 미안했거든요. 이제 나이도 서른이 가까워지는데 여전히 그럴 수 없지 않나요. 그 때부터 운전을 배워야겠다고 진심으로 다짐했어요.

그래서 인터넷을 켜고 '남양주운전연수'를 검색하기로 했어요. 면허는 있는데 운전을 못 하는 사람들을 위한 연수라고 했더라고요. 장롱면허를 풀 수도 있겠지만, 차라리 제대로 배우는 게 낫겠다고 생각했어요. 결정 내리자마자 기분이 좋아졌어요.

남양주 지역으로 운전연수를 검색했을 때 정말 많은 학원들이 나왔어요 ㅋㅋ. 수십 개가 있었어요. 처음엔 뭘 기준으로 선택해야 할지 몰랐어요. 그래서 온라인 후기가 20개 이상 있는 곳들만 먼저 골랐어요. 평점도 4점 이상인 곳들이었어요. 또 가격이 너무 비싸면 부담스러울 것 같았고, 특히 초보 운전자들의 후기가 많은 곳을 찾았어요.

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결국 고른 곳은 의정부와 남양주에 지점이 있는 연수 센터였어요. 강사님들이 많다고 들었어요. 엄마가 아침 7시에 차를 내줄 수 있다고 했으니까, 아침에 가기 좋은 위치가 가장 중요했거든요. 남양주역 근처 센터로 예약했어요.

첫 날이 왔어요. 아침 일찍 일어나서 남양주역 근처 학원에 도착했어요. 강사님을 처음 만나는 순간, 우와 진짜 친절하신 분이라고 생각했어요. 나를 안심시켜주려는 게 보였거든요. 먼저 차 타는 법부터 배웠어요. 좌석을 조절하고, 거울을 맞추고... 기본적인 것부터 하나하나 설명해주셨어요.

그 다음엔 아파트 단지 내부로 나갔어요. 남양주역 근처의 한적한 단지였어요. 속도는 20km로 아주 천천히만 했어요. 손에 진짜 땀이 났어요 ㅠㅠ. 두 손을 꼭 잡고 있었어요. 모든 게 위험해 보였어요. 그래도 강사님이 웃으면서 응원해주셔서 겨우 끝낼 수 있었어요.

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그 다음 수업에서 강사님이 한 말이 지금도 기억나요. '횡단보도 앞에선 항상 왼발로 살짝 훅 돌린다고 생각해요. 신호가 녹색이어도 최악의 상황까지 대비하는 거죠'라고 하셨어요. 신호가 바뀐 후에도 사람이 갑자기 뛰어나올 수 있다는 거였어요. 그 이야기가 정말 와닿았어요.

2일차는 더 큰 도로에서 배웠어요. 남양주에 광복로라는 도로가 있거든요. 그 도로가 차도 많고 신호도 복잡했어요. 처음으로 신호등이 있는 교차로를 지나기도 했어요. 차선도 여러 개였고, 옆에 다른 차들도 많았어요. 차선 변경할 때가 진짜 무서웠어요.

강사님이 차선 변경하는 방법을 정확하게 가르쳐주셨어요. '옆 거울을 보고, 뒤 거울을 보고, 고개를 돌려서 사각지대를 확인하고, 그 다음에 천천히 핸들을 꺾어' 이렇게 하나하나 설명해주셨거든요. 처음엔 순서가 이렇게 많나 싶었는데, 손 떨려도 계속 반복하다 보니까 조금씩 패턴이 생기더라고요.

3일차는 복잡한 도로에서 신호등 교차로를 지나는 연습을 했어요. 파란 신호가 켜졌는데 왼쪽에서 차가 왔어요. 정신이 없었어요 ㅋㅋ. 강사님이 웃으면서 말씀하셨어요. '처음엔 다 이래요. 100번쯤 하면 몸이 자동으로 반응해요'라고요. 그 말이 정말 위로가 됐어요.

마지막 수업은 남양주역 근처 주택가에서 했어요. 이번엔 주차를 배웠는데, 후진이 진짜 어려웠어요. 옆 차가 있고 앞엔 벽이 있고... 핸들을 여러 번 꺾어야 했어요. 손가락이 안 움직였어요 ㅠㅠ. 강사님이 격려해주셔서 마음이 편해졌어요.

수업을 마친 1주일 뒤에 혼자 차를 몰고 나갔어요. 엄마도 옆에 타셨지만 진짜 긴장했어요. 손잡이를 꽉 쥐고 있었어요. 신호가 바뀔 때마다 깜박했나 싶고, 몸이 떨렸어요. 하지만 30분을 무사히 달렸어요. 이제 내 차가 있는 느낌이 들었어요.

요즘은 주말마다 조금씩 먼 곳을 다니고 있어요. 남양주에서 출발해서 의정부도 가고, 가평도 가요. 고속도로는 아직 두렵지만, 일반 도로에서의 차선 변경은 이제 자연스럽게 나와요. 처음엔 상상도 못 했는데 진짜 달라진 느낌이 들어요.

솔직하게 말하면, 운전연수를 받기로 결심하지 않았으면 지금까지 장롱면허로 지냈을 것 같아요. 남양주운전연수 덕분에 정말 새로운 세상이 열린 기분이에요. 비슷하게 운전하는 게 좀 겁났다고 느끼는 사람들이 있다면, 정말 후회 없는 선택이 될 거라고 생각해요. 지금 현재 저도 할 수 있으니까요. 차가 있으면 인생이 진짜 달라져요. 행동하기를 정말로 잘했다고 느껴요. 같은 마음으로 가득했던 분들께 이 글이 도움이 되길 바라요!